تترقب جماهير كرة القدم العربية بشكل عام، والسعودية بصفة خاصة، افتتاح بطولة كأس العالم لكرة القدم 2018، في نسختها الـ21، والمقرر إقامتها في روسيا، خلال الفترة من 14 يونيو/حزيران إلى 15 يوليو/تموز المقبلين.

وستجمع المباراة الافتتاحية، على إستاد اولمبيسكس كومبليكس لوزنيكي، منتخب البلد المنظم روسيا مع المنتخب السعودي، الذي يعد أول منتخب عربي يظهر في المشهد الافتتاحي لبطولة كأس العالم، منذ انطلاقها قبل 88 عاماً.

وكان قرعة المونديال قد أوقعت المنتخب السعودي ضمن المجموعة الأولى إلى جانب منتخبات روسيا وأوروغواي ومصر.

وفي هذا الإطار نستعرض معكم تاريخ المباريات الافتتاحية لكأس العالم منذ 1930 وحتى 2014: 

1930 في أوروغواي: جمعت المباراة الافتتاحية حينها المنتخب الفرنسي بنظيره المكسيكي، وانتهت بفوز الديوك الزرقاء بأربعة أهداف مقابل هدف.

1934 في إيطاليا: لم تقم مباراة افتتاحية.

1938 في فرنسا: افتتحها المنتخبان السويسري والألماني وانتهت المواجهة بينهما بالتعادل 1-1، ونظراً لعدم استحداث نظام ركلات الجزاء الترجيحية وقتها، ولأن نظام البطولة آنذاك ينص على وجود فائز في كل مباراة فقد تم إعادة المباراة بعد 3 أيام وانتهت بفوز السويسريين بأربعة أهداف مقابل هدفين.

1950 في البرازيل: جمعت المباراة الافتتاحية منتخب البرازيل أمام المكسيك الذي خسر المواجهة بأربعة أهداف دون مقابل.

1954 في سويسرا: لم تقم مباراة افتتاحية.

1958 في السويد: فاز منتخب أصحاب الأرض السويد على نظيره المكسيكي بثلاثة أهداف دون مقابل.

1962 في تشيلي: خسر المنتخب التشيلي على أرضه وأمام جمهوره على يد نظيره السويسري بثلاثة أهداف مقابل هدف.

1966 في إنجلترا: التقى منتخبا إنجلترا والأوروغواي وتعادلا سلبًا.

1970 في المكسيك: حسم التعادل السلبي للمرة الثانية على التوالي مباراة الافتتاح، والتي جمعت هذه المرة المنتخب المكسيكي مع الاتحاد السوفيتي. 

1974 في ألمانيا: استمرت لعنة التعادل السلبي عندما تواجه منتخبا البرازيل ويوغوسلافيا.

1978 في الأرجنتين: أقيمت المباراة بين بولندا وألمانيا الغربية وانتهت بدون أهداف أيضاً.

1982 في إسبانيا: جمعت المباراة الافتتاحية منتخبي بلجيكا والأرجنتين، وخسرت بلجيكا بهدف دون مقابل.

1986 في المكسيك: تعادل منتخب إيطاليا مع نظيره بلغاريا بهدف لكل منهما.

1990 في إيطاليا: تواجه منتخب الكاميرون مع الأرجنتين التي خسرت بهدف دون مقابل، في مفاجأة كبرى.

1994 في الولايات المتحدة الأمريكية: شهدت المباراة الافتتاحية فوز ألمانيا على بوليفيا بهدف دون مقابل.

1998 في فرنسا: أقيمت بين البرازيل مع أسكتلندا التي خسرت بنتيجة 2 – 1.

2002 في كوريا الجنوبية واليابان: تقابل منتخبا السنغال وفرنسا التي خسرت بهدف دون مقابل.

2006 في ألمانيا: التقى منتخبا ألمانيا وكوستاريكا وفاز أصحاب الأرض بأربعة أهداف مقابل هدفين.

2010 في جنوب أفريقيا: تعادل منتخبا جنوب أفريقيا والمكسيك بهدفين لكل منهما.

2014 في البرازيل: فاز منتخب البلد المنظم البرازيل على كرواتيا بنتيجة ثلاثة أهداف مقابل هدف.

تجدر الإشارة إلى أنه من نسخة 1974 بألمانيا الغربية حتى 2002 في كوريا واليابان كانت المباراة الافتتاحية طرفها حامل اللقب وليس مستضيف البطولة.

وشهدت المباريات الافتتاحية للمونديال منذ النسخة الأولى حتى العشرين إحراز 45 هدفاً، وكانت أكبر نتيجة شهدتها هي فوز البرازيل على المكسيك بنتيجة 4-0، عام 1950.

ويعد المنتخب المكسيكي أكثر المنتخبات مشاركة في المباريات الافتتاحية برصيد 5 مرات، خلفه منتخبا البرازيل وألمانيا بـ4 مرات لكل منهما.