أقرت لجنة بمجلس الشيوخ الأمريكي، مشروع قانون للإنفاق يتضمن بندا يحول دون تسليم تركيا المقاتلات «إف-35 جوينت سترايك» التي تنتجها شركة «لوكهيد مارتن»، ما لم تصرف النظر عن خطة لشراء أنظمة «إس-400» الدفاعية الصاروخية من روسيا.

وتأزمت العلاقات بين أنقرة وواشنطن في الأشهر القليلة الماضية بسبب عدد من القضايا من بينها السياسة الأمريكية في سوريا وعدد من الدعاوى القضائية ضد أتراك وأمريكيين محتجزين في البلدين.

ومشروع القانون هو أحدث مسعى يقوم به أعضاء في الكونغرس للتأثير على تركيا شريكة الولايات المتحدة في حلف شمال الأطلسي حتى تتراجع عن خطتها لشراء نظام الدفاع الروسي.

وأثارت خطة شراء أنظمة «إس-400» التي لا تتماشى مع أنظمة حلف شمال الأطلسي قلق الدول الأعضاء في الحلف والتي تخشى بالفعل الوجود العسكري الروسي في الشرق الأوسط.

وقال «كريس فان هولن» وهو سناتور ديمقراطي أيد مشروع القانون، إن «شراء تركيا للنظامين سيسمح للروس بتقييم قدرات إف-35 بسهولة أكبر ورصد واستغلال نقاط ضعفها، وهذا غير مقبول».

ولا يزال ينبغي أن يوافق مجلسا النواب والشيوخ بالكامل على مشروع القانون كما يتعين أن يوقع عليه الرئيس «دونالد ترامب»، حتى يدخل حيز التنفيذ.

وتعليقا على خطوة لجنة مجلس الشيوخ، قال «أردوغان»: «يمكننا إيجاد البدائل لذلك، ولكن محاولة الولايات المتحدة ارتكاب مثل هذا الخطأ ضد تركيا شريكتها الاستراتيجية في حلف شمال الأطلسي (ناتو) يعود عليها بالخسارة».

وأشار الرئيس التركي إلى أن أنقرة دفعت 800 مليون دولار ثمنا للمقاتلات «F-35»، مشددا بهذا الصدد، على وجود أخلاق وقانون دوليين يحكمان العملية.

وتعتزم أنقرة شراء 100 مقاتلة من هذا الطراز من الطائرات الحربية، ضمن برنامج التصنيع الذي تُشارك فيه بمساهمة فعالة من قِبل الصناعات الدفاعية التركية، وبرفقة 8 دول أخرى.

وتسلمت تركيا أول طائرة منها مساء الخميس، في مراسم احتفالية في منشأة «لوكهيد مارتن» الأمريكية بمدينة «فورت وورث هو» بولاية تكساس الأمريكية، رغم قرار الكونغرس الرافض لذلك.

وشاركت تركيا في برنامج مقاتلات «إف-35» منذ انطلاقه عام 1999، ولعبت الصناعات الدفاعية التركية دورا فاعلا في إنتاجها.

وسيتم تدريب الطيارين الأتراك على استخدام «إف-35» في قاعدة لوك الجوية بولاية أريزونا، إذ ستبقى المقاتلات في الولايات المتحدة طوال فترة تدريب الطيارين الأتراك عليها.

وبعد أيام ستتسلم تركيا الطائرة الثانية من طراز «إف-35»، على أن تتسلم الثالثة والرابعة في مارس/آذار المقبل، والخامسة والسادسة في نوفمبر/تشرين الثاني 2019، بعد الانتهاء من إنتاجها بشكل كامل.

ويلبي هذا النوع من المقاتلات احتياجات تركيا التقليدية والمستقبلية، لاحتوائها على أنظمة جوية فائقة التطور.

وستكون «ف-35» أول مقاتلة من الجيل الخامس تنضم إلى الأسطول الجوي التركي، كما سيكون لها تأثير مضاعف على الفاعلية الهجومية والدفاعية لقيادة القوات الجوية التركية، وستوفر إمكانات وميزات إضافية لسلاح الجو، مثل الرؤية المنخفضة، وتقنيات أجهزة الاستشعار، وأنظمة الرادار.