قال محامي القس الأمريكي المتهم بالتجسس والإرهاب «أندرو برونسون»، إن السلطات التركية قد تطلق سراح موكله المحبوس منذ عامين، الأربعاء، عندما ينتهي شهود الادعاء من الإدلاء بشهاداتهم.

وأضاف محامي الدفاع «إسماعيل جيم هالافورت»، أن المحاكم التركية يمكن أن تبقي المتهمين قيد الاحتجاز أثناء جمع الأدلة من أجل منع أي تأثير على سير القضية.

ومن المتوقع أن تنتهي هذه العملية اليوم عندما يتم سماع آخر ثلاثة من شهود الادعاء؛ ما يعني «إمكانية الإفراج عنه بكفالة»، بحسب «هالافورت».

وأضاف في تصريحات نقلتها «رويترز»: «كنا ننادي بضرورة الإفراج عنه بموجب القانون منذ اليوم الأول.. نتوقع إطلاق سراحه في أعقاب اكتمال جمع الأدلة».

و«أندرو برونسون»، وهو قس من نورث كارولاينا يعيش في تركيا منذ أكثر من 20 عامًا، متهم بمساعدة الجماعة التي تحمّلها أنقرة مسؤولية الانقلاب الفاشل عام 2016 ضد الرئيس «رجب طيب أردوغان»، وكذلك دعم مسلحي حزب العمال الكردستاني المحظور، ويواجه في حال إدانته حكمًا بالسجن يصل إلى 35 عامًا. 

ودعا الرئيس الأمريكي «دونالد ترامب» إلى إطلاق سراح «برونسون»، وأقر مجلس الشيوخ الأمريكي مشروع قانون الشهر الماضي يشمل إجراءً يمنع تركيا من شراء طائرات (إف-35 جوينت سترايك فايتر) المقاتلة بسبب سجنها «برانسون» وشراء أنقرة منظومة (إس400) للدفاع الصاروخي.

وأضرت قضية «برانسون» قس كنيسة القيامة في إزمير، جنوبي البلاد، بالعلاقات بين تركيا والولايات المتحدة. 

وتقول الحكومة التركية، إن القضاء هو الذي سيحسم قضية «برانسون». لكن «أردوغان» أشار العام الماضي إلى أن مصيره يمكن أن يرتبط بمصير الداعية التركي المقيم في الولايات المتحدة «فتح الله كولن» الذي سعت أنقرة مرارًا لتسلمه من الولايات المتحدة ليواجه اتهامات تتعلق بتدبير الانقلاب الفاشل يوليو/تموز 2016.

وقال «أردوغان»، وقتها، «أعطونا (كولن)، وسنحاكم أندرو برونسون أمام المحكمة ونسلمه لكم».

وفي 9 ديسمبر/كانون الأول 2016، تم توقيف «برونسون» بتهمة ارتكاب جرائم باسم منظمة «كولن» المتهمة بتنفيذ محاولة الانقلاب الفاشلة صيف 2016، وحزب «العمال الكردستاني» الذي تعتبره تركيا إرهابيا.

وتضمنت لائحة الاتهام ضد «برونسون»، ارتكاب جرائم باسم «كولن» و«حزب العمال الكردستاني»، تحت مظلة رجل دين، وتعاونه معهما رغم علمه المسبق بأهدافهما.