قال نائب الرئيس الأمريكي؛ "مايك بنس"، إن واشنطن ستفرض عقوبات على اثنين من قادة ميليشيات مرتبطة بإيران في العراق.
وأضاف "بنس" في مؤتمر رفيع المستوى عقدته وزارة الخارجية الأمريكية، الخميس، حول الحرية الدينية، أن "واشنطن لن تقف مكتوفة اليدين بينما تنشر الميليشيات المدعومة من إيران الإرهاب".
ولم يحدد "بنس" أسماء الأشخاص المستهدفين بالعقوبات.
وفي مايو/ أيار الماضي، أحرقت ميليشيات عراقية شيعية موالية لإيران أعلام أمريكا وصورا للرئيس الأمريكي "دونالد ترامب"، وداسوها بالأحذية خلال مسيرات في العاصمة بغداد.
ويثير تعزيز التواجد العسكري الأمريكي في الشرق الأوسط منذ مطلع مايو/أيار، وتصاعد التوترات بين واشنطن وطهران مؤخرا، من مخاوف وقوع مواجهات مسلحة خصوصا داخل العراق، الذي يحاول أن ينأى بنفسه عن أي حرب محتملة.
وحذر مسؤولون عراقيون، خلال الشهرين الماضيين، من تحول العراق إلى مسرح لأي تطور في التوترات بين واشنطن وطهران، كما خرجت تظاهرات في بغداد ومدن متفرقة، شارك فيها آلاف العراقيين تحت شعار "لا للحرب" في المنطقة.
وغالبا ما تشير واشنطن إلى ما تصفه بـ"وكلاء إيران" في المنطقة، في إشارة إلى الميليشيات والجماعات المدعومة من طهران في اليمن والعراق ولبنان.