اعتذر لاعب منتخب العراق لكرة القدم والمحترف في صفوف نادي "أتلانتا يونايتد" الأمريكي "جستن ميرام"، عن عدم المشاركة مع أسود الرافدين خلال مباراتي هونغ كونغ وكمبوديا الشهر المقبل.

ويلتقي الفريق العراقي مع المنتخبين ضمن منافسات المجموعة الثالثة للتصفيات الآسيوية المؤهلة لمونديال قطر 2022، ونهائيات آسيا 2023.

جاء ذلك، رغم إعلان مدرب منتخب العراق لكرة القدم السلوفيني "ستريشكو كاتانيتش"، اسم "ميرام" بقائمة المنتخب للمباراتين.

وحسب مصادر مقربه من "ميرام"، فإن اعتذاره جاء بسبب الرحلة الشاقة والطويلة للاعب من أمريكا إلى البصرة، لخوض المباراة الأولى أمام هونغ كونغ، في 10 أكتوبر/تشرين الأول المقبل، ومن ثم السفر إلى كمبوديا لـ8 ساعات عبر الترانزيت، والعودة بعدها إلى أمريكا.

من جانبه، وصف الاتحاد العراقي لكرة القدم، اعتذار "ميرام"، بالتنصل من خدمة الوطن في المواجهات المهمة والكبيرة.

ونقل الموقع الرسمي للاتحاد العراقي لكرة القدم تصريحاً لمدير المنتخب "باسل كوركيس"، قال فيه إنه "تعرض للصدمة من كلام ميرام، وحاول أن يثنيه باعتبار كلامه مزاحاً لأهمية هاتين المباراتين وحاجة المنتخب لكل اللاعبين، وخصوصا أنه يلعب في البصرة بعد رفع الحظر، لكنه كان مصراً على قراره".

ولفت "كوركيس"، إلى أن "كاتانيتش"، أبدى انزعاجه وطلب معاودة الاتصال بـ"ميرام"، لحاجته لكل اللاعبين، إلا أن موقف الأخير كان نهائيا.