سلطت صحيفة "ديلي ميرور" البريطانية الضوء على ما وصفتها بمحاولات ولي العهد السعودي "محمد بن سلمان" المتواصلة لشراء نادي "مانشستر يونايتد" الملقب بـ"الشياطين الحمر" والذي ينافس في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم.

وقالت الصحيفة إن "بن سلمان" يحضر لمحاولة ثالثة لشراء نادي مانشستر يونايتد بعدما عرض شراء النادي الشهير بثلاثة مليارات جنيه إسترليني، ورفض العرض.

وذكرت الصحيفة أن عائلة "جليزر" التي تملك النادي رفضت محاولتين سابقتين لولي العهد في هذا الصدد، وأعلنت أنها ليست مستعدة لبيع النادي مهما كان الثمن، مشيرة إلى أنه بالرغم من ذلك لم يتراجع اهتمام "بن سلمان" في عملية البيع.

وجاء ما ذكرته "ميرور" بالرغم من نفي رسمي سعودي في فبراير/شباط الماضي، لوجود أي مساع لدى ولي العهد لشراء النادي الإنجليزي، وإنما فقط مشروع رعاية محتملة للنادي الشهير.

وقال وزير الإعلام السعودي حينها "تركي الشبانة" على "تويتر" إن التقارير التي تفيد بأن الأمير محمد بن سلمان يعتزم شراء النادي "أخبار عارية عن الصحة تماما".

وأضاف "الشبانة": "في حقيقة الأمر أن النادي عقد اجتماعا مع صندوق الاستثمارات العامة لبحث مشروع رعاية إعلانية، والصندوق استمع إلى الاقتراحات كأي جهة استثمارية ولم تسفر عن أي نتيجة".

وأوضحت "ميرور" أن تقارير ظهرت الأسبوع الماضي عن تحضير عضو العائلة المالكة للنادي "كيفن غليزر" لبيع 13% من حصته بعد الأخبار التي تحدثت عن تراجع في موارد النادي ولأول مرة منذ سنوات.

وأشارت الصحيفة إلى أن التطورات المتعلقة بتراجع موارد "مانشستر يونايتد" وإعلان شركة "شيفروليه" عدم تجديد عقدها كراع لقميص النادي (بقيمة 450 مليون جنيه)، دفعت "كيفن" للتفكير ببيع حصته، ووضع كيفن حصته وتقدر بـ270 مليون دولار في سوق نيويورك المالية، ما أشار لنيته الخروج من ملكية النادي.

ورجحت "ميرور" أن تحرك "كيفن" ربما كان وراء قرار "محمد بن سلمان" تحضير محاولة ثالثة للسيطرة على النادي، مع أن بقية أبناء "جليزر" أظهروا أنهم لن يبيعوا حصصهم فيه.

ولفتت الصحيفة إلى أن نادي "مانشستر يونايتد" لديه مصالح تجارية في السعودية، مع شركة الاتصالات السعودية، ووقع اتفاقية تفاهم مع الهيئة العامة للرياضة في السعودية لتطوير صناعة الرياضة في البلاد.

وذكرت أن "محمد بن سلمان" يريد جلب المباريات الرياضية الكبرى إلى المملكة بما في ذلك رياضة الملاكمة، فيما لعبت البرازيل والأرجنتين مباراة دولية في الرياض العام الماضي، وستكون الرياض مكانا للمباراة المرتقبة بين الملاكمين" أندي رويز جونيور" و"أنطوني جوشوا" في نهاية العام.

واشترت عائلة "جليرز" الأمريكية نادي "الشياطين الحمر" في عام 2003 بـ790 مليون جنيه إسترليني، وحال قبولها عرض "بن سلمان" فستحصل على أرباح ضخمة خاصة أن النادي لم يعد كما كان عندما اشترته قبل 16 عاما، وستكون قيمة النادي الضخمة الموضوع الأبرز، مع أن أسهمه تراجعت منذ تولي المدرب "أولي جونار سولشاير" في مارس/آذار حيث كان السهم 20 دولارا ثم أصبح الآن 15 دولارا.

ويحظى نادي مانشستر يونايتد بشعبية عالمية حيث أظهر استطلاع أن هناك مليارات من المعجبين به.

ويرى خبراء أن أي محاولة لشراء الشياطين الحمر يجب أن تكون ضعف تقييمه الحالي لكي تقتنع العائلة المالكة للنادي.

ونقلت الصحيفة عن خبير قوله: "لو كانت قيمة أسهم النادي حاليا 2.64 مليار دولار فإنك تتطلع إلى 4 مليارات دولار لتشتري من عائلة جليزر".