نشر وزير الدفاع الأمريكي، "مارك إسبر"، صورا تظهر تجمعه بقوات بلاده المتواجدة بقاعدة الأمير سلطان الجوية في السعودية، وذلك خلال زيارته الأولي للمملكة منذ توليه منصبه هذا الصيف.
جاء ذلك في مجموعة من التغريدات نشرها على حسابه على "تويتر" وثقت العديد من اللقاءات والمقابلات التي أجراها خلال الزيارة التي تهدف جزئيا لطمأنة الرياض بخصوص العلاقة الثنائية بين واشنطن والرياض.
ونشرت الولايات المتحدة مؤخرا قوات قوامها نحو 3 آلاف جندي إضافي منذ شهر مايو/أيار لتعزيز الدفاعات السعودية، بينها قوة للاستطلاع الجوي وأفراد دفاع جوي.
وقال "إسبر": "شكرا لجميع الجنود والطيارين والبحارة، الذين قابلتهم اليوم في قاعدة الأمير سلطان الجوية، أنتم تقدمون تضحيات لا تصدق لخدمة أمتنا، وأنا ملتزم برعايتكم أنتم وأسركم".
Thank you to all of the Soldiers, Airmen and Sailors who I met with today at Prince Sultan Air Base. You make incredible sacrifices to serve our Nation, and I am committed to taking care of you and your families. pic.twitter.com/zNFYPGvLOr
— Secretary of Defense Dr. Mark T. Esper (@EsperDoD) October 22, 2019
Arrived at Prince Sultan Air Base! I will be meeting with troops and seeing the capabilities we have deployed to the region to help defend Saudi Arabia, deter Iran and prevent conflict. pic.twitter.com/LmNbnhwMKY
— Secretary of Defense Dr. Mark T. Esper (@EsperDoD) October 22, 2019
ووصل "إسبر" الرياض مساء الإثنين قبل أن يغادرها صباح اليوم متجها إلى العراق، وخلال الزيارة التقى رئيس القيادة المركزية الأمريكية المسؤولة عن العمليات العسكرية في الشرق الأوسط وأفغانستان، وزار السفارة الأمريكية بالرياض.
First stop of the day - @USAinKSA Embassy to meet w Ambassador Abizaid and his team for an update on all things KSA. Got to meet w members of the Marine Security Guard Detachment Riyadh while there. pic.twitter.com/ET2iZLu3Tu
— Secretary of Defense Dr. Mark T. Esper (@EsperDoD) October 22, 2019
وفي السياق ذاته التقى الملك "سلمان" وولي عهده "محمد" ونجله الآخر نائب وزير الدفاع "خالد".
I want to thank @kbsalsaud for greeting me upon my arrival to the Kingdom of Saudi Arabia and for sharing his valuable insight into the security situation in the region. pic.twitter.com/WctR9VGFK2
— Secretary of Defense Dr. Mark T. Esper (@EsperDoD) October 21, 2019
Today, I discussed the deployment of U.S. forces and equipment to #SaudiArabia with @KingSalman. We agree with the need to take a firm defensive stance in the region to deter Iranian malign behavior and promote stability. pic.twitter.com/ioz6U0liPS
— Secretary of Defense Dr. Mark T. Esper (@EsperDoD) October 22, 2019
I had a very productive meeting this evening with HRH Crown Prince Mohammed bin Salman. We discussed many bilateral issues. Most importantly I wanted to reinforce the U.S. commitment to helping #SaudiArabia defend itself in a time of destabilizing Iranian activity. pic.twitter.com/Ca6AARhSjB
— Secretary of Defense Dr. Mark T. Esper (@EsperDoD) October 22, 2019
ونشر "إسبر" تغريدة منفصلة بصورة من لقاء جمعه مع ولي عهد السعودية، الأمير "محمد بن سلمان".
وكتب تعليقا على الصور في التغريدة السابقة: "أجريت لقاء مثمرا جدا مع ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان وناقشنا العديد من المسائل الثنائية، والأهم أنني أريد التأكيد على التزام الولايات المتحدة الأمريكية بمساعدة السعودية في الدفاع عن نفسها في وقت نشاطات إيران المزعزعة".
وبلغ التوتر بين واشنطن وطهران مستويات مرتفعة جديدة منذ مايو/أيار 2018 عندما انسحبت إدارة الرئيس الأمريكي "دونالد ترامب" من الاتفاق النووي الدولي الموقع مع إيران عام 2015.
وبينما مثلت العقوبات التي أُعيد فرضها ضغطا على الاقتصاد الإيراني، وقعت سلسلة هجمات تنحى واشنطن وحلفاؤها المقربون باللائمة فيها على إيران التي تنفي مسؤوليتها.