عشية الزيارة المرتقبة للعاهل السعودي الملك «سلمان بن عبد العزيز» إلى الولايات المتحدة غدا الجمعة، كشفت مصادر أمريكية أن الرياض تضع مع واشنطن اللمسات الأخيرة لشراء فرقاطتين أمريكيتين.

وأوضحت المصادر أن الرياض في مرحلة متقدمة من مباحثات مع الحكومة الأمريكية لشراء فرقاطتين، مشيرة إلى أنه قد يتم التوصل إلى اتفاق بحلول نهاية هذا العام.

ويشكل بيع الفرقاطتين وقيمتهما أكثر من مليار دولار حجر الزاوية في برنامج تحديث سفن أمريكية في أسطول البحرية الملكية السعودية في الخليج، يشمل زوارق حربية أصغر حجما.

ونقلت رويترز عن هذه المصادر التي لم تكشف عن هويتها قولها، إن برنامج التحديث الأكبر سيشمل التدريب والبنية الأساسية ومعدات حربية مضادة للغواصات.

يشار إلى أن المناقشات حول برنامج التوسع البحري السعودي الثاني تجري منذ سنوات، إلا أن مصادر أمريكية أرجعت الاقتراب من التوصل لاتفاق إلى مخاوف سعودية بشأن إيران.

وقال أحد المصادر «لا وجود لتوترات في العلاقات بين الحكومتين الأمريكية والسعودية تعرقل العلاقات الاقتصادية في حين لا يزال السعوديون مهتمين للغاية بشراء التكنولوجيا الأمريكية، كما يضع مسؤولون أمريكيون وسعوديون أيضا اللمسات الأخيرة على تفاصيل صفقة بقيمة 1.9 مليار دولار لشراء 10 طائرات هليكوبتر من طراز (ام.اتش.60آر) قد تستخدم في العمليات الحربية المضادة للغواصات ومهام أخرى».

وفي فبراير/شباط 2014، وقعت السعودية عقدا بقيمة 13 مليار دولار لشراء مركبات مدرعة خفيفة تقوم بتصنيعها الوحدة الكندية لشركة «جنرال داينامكس، في واحدة من أكبر الصفقات مع شركات مقرها الولايات المتحدة في السنوات الأخيرة.

كما تصنع شركة «بوينغ 84» مقاتلة إف-15 للسعودية ضمن صفقة قيمتها 33.4 مليار دولار تشمل عشرات من طائرات الهليكوبتر التي تقوم بتصنيعها «سيكورسكي».

ويقول مسؤولون بوزارة الخارجية الأمريكية، إنهم على تواصل دائم مع المسؤولين السعوديين منذ دخولهم في القتال ضد تنظيم «الدولة الإسلامية واتساع الحرب في اليمن.

ويأتي هذا الإعلان عشية اجتماع العاهل السعودي مع الرئيس الأمريكي «باراك أوباما» في واشنطن الجمعة في زيارة هي الأولى له منذ تسلمه الحكم، لمناقشة الأوضاع في المنطقة وآخر مستجدات الملف اليمني، حسبما جاء في بيان الديوان الملكي السعودي.

وجاء في البيان أن العاهل السعودي سيبحث مع الرئيس الأمريكي وعدد من المسؤولين العلاقات الثنائية بين البلدين وسبل تعزيزها في كافة المجالات والقضايا الإقليمية والدولية ذات الاهتمام المشترك.

ويرى مراقبون أن تعزيز العلاقات الأمنية والاستراتيجية بين البلدين وتطورات الحرب في اليمن والوضع في سوريا في مقدمة المواضيع التي سيبحثها الزعيمان.