أعلنت وزارة الدفاع اليونانية اعتزامها بدء تدريب عسكري مشترك مع فرنسا وإيطاليا وقبرص اعتبارا من الأربعاء حتى الجمعة، وذلك وسط توترات متزايدة بين اليونان وتركيا حول التنقيب عن الغاز في المناطق البحرية المتنازع عليها حدوديا بين البلدين.
ومن المقرر أن تجري تلك التدريبات في جنوب جزيرة كريت في شرق المتوسط.
وقال البيان الصادر عن الوزارة إن "قبرص واليونان وفرنسا وإيطاليا اتفقت على نشر وجود مشترك في شرق المتوسط في إطار مبادرة التعاون الرباعية (إس كيو إيه دي)".
وأضاف البيان نفسه أن هذه التدريبات ستجرى بين 26 و28 أغسطس/آب جنوب جزيرة كريت اليونانية وقبرص.
كما ألمح البيان إلى أن "التوتر وعدم الاستقرار في شرق المتوسط زادا من الخلافات حول القضايا بشأن المجال البحري، في إشارة إلى ترسيم الحدود والهجرات وتدفق اللاجئين".
وتزايدت حدة التوترات بشكل كبير بين أنقرة وأثينا، على خلفية التنازعات على بعض المناطق البحرية، في ظل العثور على حقول كبرى من الغاز في شرق المتوسط في السنوات الماضية.
وأرسلت تركيا منذ العاشر من أغسطس/آب سفينة رصد الزلازل "عروج ريس" ترافقها قوة بحرية، ما أثار غضب اليونان التي نشرت سفنا حربية في المنطقة.
وزار وزير الخارجية الألماني "هايكو ماس" الذي تتولى بلاده الرئاسة الدورية للاتحاد الأوروبي، أثينا وأنقرة الثلاثاء في محاولة لتهدئة التوتر بين البلدين الجارين العضوين في حلف شمال الأطلسي، ودفعهما إلى الحوار حول ترسيم حدود المياه في المتوسط.