أعلن المعهد الملكي البلجيكي للعلوم الطبيعية، اكتشاف علماء آثار، أحافير شمال شرق الصين، تضم هياكل عظمية لنوع ديناصور جديد عمره 125 مليون عام.

ويعتقد العلماء أن الديناصورات تمت محاصرتها، بسبب ثوران بركاني أثناء "استرخائها" في جحورها.

وتمت تسمية النوع الجديد من الديناصورات باسم "Changmiania liaoningensis"، وتعني كلمة "Changmian" النوم الأبدي، باللغة الصينية.

وقال "باسكال جودفرويت" عالم الحفريات من المعهد الملكي البلجيكي للعلوم الطبيعية "سرعان ما غطيت هذه الحيوانات بالرواسب الناعمة بينما كانت لا تزال على قيد الحياة، أو بعد موتها مباشرة".

وقال العالم البلجيكي إن ما حدث للديناصورات مشابه جدا لما حدث في مدينة بومباي الإيطالية، التي احتفظت بأجساد سكان قرية إثر ثوران بركان ضخم. 

ويعتقد العلماء أن الديناصور الجديد عاش خلال العصر الطباشيري وأنه كان من الحيوانات العشبية الصغيرة التي يمكن أن تجري بسرعة كبيرة، بناء على طول ذيلها وتكوين ساقها. وقد كان طول الديناصور الواحد حوالي 1.2 متر (حوالي 4 أقدام).

وقال "جودفرويت": "ومع ذلك، تشير بعض خصائص الهيكل العظمي إلى أن 'Changmiania' يمكن أن تحفر الجحور، مثلما تفعل الأرانب اليوم".

ونشرت الدراسة في مجلة PeerJ  العلمية.