بعدما واجه العراقيون، سنة حافلة بالتحديات الاقتصادية على مدى عام، تزداد المخاوف من ازدياد الأمور سوءا، بعد تقديم مشروع موازنة لعام 2021، تركز على التقشف، ما قد يعرض العراقيين ضغوطات أكبر العام المقبل.
ويقول مسؤولون عراقيون، عملوا على إعداد مشروع القانون، إن هدفهم هو "الصمود" بعد أزمة مالية غير مسبوقة، ناجمة عن جائحة فيروس "كورونا" المستجد، وانهيار أسعار النفط الذي يعول العراق على مبيعاته لتمويل 90% من ميزانيته.
من المتوقع أن تنهي بغداد هذا العام المضطرب، مع تقلص نمو الناتج المحلي الإجمالي، بنسبة 11%، وارتفاع معدل الفقر إلى 40%، من سكان البلاد البالغ عددهم 40 مليون نسمة.
وتشكل مجموعة من الإجراءات المدرجة في مسودة ميزانية 2021، التي عرضت الخميس، قبل جلسة استثنائية لمجلس الوزراء، في نهاية الأسبوع لمناقشتها، هي محاولة لإيجاد حلول.
وفي مقدمها، تخفيض قيمة العملة الرسمية من 1190 دينارًا عراقيًا في مقابل الدولار الأمريكي، إلى 1450 دينار، وهي أول إجراء من هذا النوع منذ نصف عقد.
وقال مسؤول عراقي، عندما كان يجري إعداد المسودة: "نحاول تخفيف الضغط على فاتورة رواتب القطاع العام، وهي أكبر نفقاتنا".
والقطاع العام، هي أكبر صاحب عمل في العراق، مع نحو 4 ملايين موظف، بالإضافة إلى 3 ملايين متقاعد، ومليون شخص يتقاضون مرتبات الرعاية الاجتماعية.
وقال المسؤول: "إذا دفعنا الرواتب لموظفينا بالدينار الذي أصبح قيمته الآن أقل بنحو 25%، يمكننا تقويض العجز المالي وتوزيع هذه الأموال بشكل أكبر".
يبدو أن الأسواق توجست منذ الاسبوع الماضي بالتخفيض المقبل، حتى قبل التسريب المفاجئ للمسودة الخميس.
وارتفع السعر غير الرسمي في مكاتب الصرافة في جميع أنحاء البلاد، من حوالى 1240 دينارا عراقيا للدولار، إلى 1300 دينار عراقي.
- رواتب عديمة القيمة
ويشعر موظفو القطاع العام بالغضب حيال هذا الإجراء.
ويقول "محمد "، وهو طبيب في جناح مخصص لمرضى (كوفيد-19) في بغداد، رفض ذكر اسمه الكامل، حتى يتمكن من التحدث بحرية: "رواتبنا ستكون بدون أي القيمة".
وتأخر موظفو الدولة في الحصول على رواتبهم في أكتوبر/تشرين الأول ونوفمبر/تشرين الثاني لفترة طويلة، مما أدى إلى التأثير سلبا على قدرتهم الشرائية ونفاذ صبرهم.
ويؤكد "محمد": "أنا متوتر من مشاهدة ارتفاع السعر وأنا غاضب من الحكومة".
ويقول الخبير الاقتصادي العراقي "علي المولوي"، إنه في مرحلة تشهد ركودا في الاقتصاد على مستوى العالم، خفض قيمة العملة "قد يضر أكثر مما ينفع".
ويضيف: "نعم، الحكومة يائسة وليس لديها خيارات أخرى. لكن ما يقلقني هو أنها ستضر الفقراء أكثر من خلال تقليص قوتهم الشرائية".
وألمح مسؤولون عراقيون، إلى احتمال حدوث تخفيض كبير آخر في قيمة العملة العام المقبل، ليصل سعر الصرف إلى 1600 دينار عراقي لكل دولار، بعد ضغوط من صندوق النقد الدولي.
حتى ذلك الحين، سيتم أيضًا تقليص رواتب موظفي القطاع العام بفرض ضريبة دخل جديدة بنسبة 15% للموظفين من الدرجتي المتوسطة والعليا.
كذلك تخطط الحكومة لزيادة تعرفة الكهرباء لإجبار المواطنين على دفع المزيد في مقابل الكهرباء التي توفرها الدولة.
وتأمل خطة الموازنة في تحقيق إيرادات غير نفطية بقيمة 18 تريليون في العام 2021، مقارنة بـ11 تريليونا في ميزانية 2019.
وتتوقع أن تصل الإيرادات النفطية إلى 73 تريليون أي أقل بـ20 تريليون من العام 2019.
ولم يقر العراق موازنة 2020 بسبب التوترات السياسية.
ويرجع الانخفاض في أرباح النفط المتوقعة إلى توقعات ميزانية 2021، بأن العراق سيبيع كل برميل بسعر 42 دولارًا، وهو أقل من أسعار سوق الخام الحالية، وأقل بكثير من سعر 56 دولارًا للبرميل في موازنة 2019.
واعتمدت في 2019 واحدة من أكبر ميزانيات الإنفاق في العراق على الإطلاق، حيث بلغت 133 تريليون دينار عراقي، لكن العام 2021 تجاوزها، مع 150 تريليون دينار عراقي في الإنفاق المتوقع.
- قرارات غير شعبية
وما أن البرلمان العراقي إلى مشروع الموازنة، دعت لجنته المالية الى عقد اجتماع طارئ لمناقشة تخفيض قيمة العملة.
وهذا يعني أن الخلاف السياسي والفني بشأن وثيقة التمويل سيبدأ في وقت أبكر بكثير مما توقعه رئيس الوزراء "مصطفى الكاظمي" ووزير ماليته "علي علاوي".
وقد واجه كلاهما بالفعل معارضة شرسة من البرلمان بشأن إصلاحات أصغر مقترحة هذا الصيف.
ويقول "المولوي"، إن "إجراء إصلاحات اقتصادية كبرى عندما تكون لديك انتخابات قريبة ليس بالأمر المثالي على الإطلاق لأي حكومة في أي بلد.. إنه يقوض حقًا رغبة الحكومة في اتخاذ قرارات غير شعبية".
وتجرى انتخابات تشريعية في العراق في يونيو/حزيران المقبل.
