كشف وزير الصحة البريطاني "مات هانكوك"، الأربعاء، عن سلالة جديدة ثالثة متحورة من فيروس كورونا المستجد في بلاده، مصدرها جنوب أفريقيا، معلنا اكتشاف حالتين منها.

وقال إن الحالتين المصابتين كانتا على اتصال بمصابين قدموا من جنوب أفريقيا، مطالبا جميع من قاموا بزيارة جنوب أفريقيا في الأسبوعين الأخيرين بعزل أنفسهم.

وأوضح الوزير أن السلالة الجديدة من فيروس كورونا مقلقة للغاية وتنتشر بسرعة.

وذكر أن العديد من المناطق في إنجلترا ستخضع لأعلى مستوى من قيود فيروس كورونا في محاولة للحد من انتشار فيروس كورونا المتحور.

وأضاف أنه اعتبارا من 26 ديسمبر/كانون الأول الجاري، ستنضم مناطق كبيرة في جنوب إنجلترا إلى لندن والمناطق المجاورة ضمن المستوى الرابع من الإجراءات مع قيود مماثلة لتلك المفروضة في الإغلاق.

وأشار إلى أن المناطق تم تصعيدها إلى المستوى الرابع تشمل ساسكس وأوكسفوردشاير وسوفولك ونورفولك وكمبريدجشير.

وقبل الإعلان عن هذه السلالة الثالثة، قال رئيس الوزراء البريطاني "بوريس جونسون"، إن سلالة ثانية من كورونا قد تكون أكثر قابلية للانتقال، بنسبة 70%.

يذكر أنه هناك ما لا يقل عن 7 مجموعات أو سلالات رئيسية من "كوفيد-19"، والأصلية هي التي اكتشفت في ووهان الصينية بديسمبر/كانون الأول 2019، وأطلق عليها العلماء السلالة "إل"، ثم تحورت للسلالة "إس" بداية 2020، قبل أن تتغير لسلالتي "في" و"جي".

وعثر على السلالتين "في" و"جي" في أوروبا وأميركا الشمالية، ومنها تحورت إلى سلالات "جي آر" و"جي إتش" و"جي في"، بينما استمرت السلالة "إل" لفترة أطول في آسيا نظرا إلى إسراع الكثير من البلدان في تلك القارة إلى إغلاق حدودها ووقف الحركة.

ويجمع العلماء العديد من الطفرات الأخرى الأقل تكرارا معا، ويعتبرونها السلالة "أو".