يعتزم وزراء الدفاع بحلف شمال الأطلسي "ناتو" الموافقة على توسيع مهمة التدريب التي يقوم بها الحلف في العراق ليصل عدد قواته هناك إلى 5 آلاف جنود.

جاء ذلك حسبما نقلت وكالة "رويترز" عن مسؤولين ودبلوماسيين، وصفتهم بالبارزين، الثلاثاء، قبل اجتماع افتراضي لوزراء الدفاع بالحلف.

ويتولى "الناتو"، عبر نحو 500 فرد من عسكريين ومدنيين، مهمة تقديم المشورة والتدريب للقوات العراقية، بناء على طلب بغداد، لرفع قدرة قواتها ومنع عودة تنظيم "الدولة".

ونقلت الوكالة عن 4 دبلوماسيين قولهم، إنه من المقرر أن يوافق وزراء دفاع الحلف الذين سيجتمعون اليوم، على خطط لرفع عدد الجنود من الحد الأقصى الحالي 500 جندي إلى حوالي 4 آلاف أو 5 آلاف جندي.

ومن المتوقع دخول عملية توسيع مهمة الناتو في العراق حيز التنفيذ بمجرد انحسار جائحة "كورونا"، ما قد يعزز دورا أوسع للتحالف في الشرق الأوسط.

وأمس الإثنين، قال الأمين العالم للناتو "ينس ستولتنبرج"، إنه يتوقع أن يوافق وزراء الدفاع على مهمة للحلف، حيث يعمل المزيد من أفراد التابعين للأخير في المؤسسات الأمنية في جميع أنحاء العراق.

وأضاف أن المهمة ستتوسع تدريجيا على حسب مقتضيات الأوضاع.

وكان لدى الناتو مهمة غير قتالية (للتدريب والمشورة) في بغداد منذ 2018، لكن خطط توسيعها تأجلت جزئيا بسبب وباء "كورونا"، وأيضا بسبب مخاوف عدم الاستقرار بالمنطقة بعد اغتيال طائرة أمريكية القائد العسكري الإيراني "قاسم سليماني" في العراق في 3 يناير/كانون الثاني 2020.

وأشار دبلوماسيون إلى أن رئيس الوزراء العراقي "مصطفي الكاظمي" الذي تولى منصبه في مايو/أيار الماضي حريص على يكون لحلف الناتو وجود أكبر في البلاد في وقت يتزايد فيه انعدام الأمن.

وأسفر هجوم صاروخي على مطار أربيل بإقليم كردستان العراق، استهدف قاعدة أمريكية محاذية للمطار، عن مقتل مقاول أجنبي مدني وإصابة 5 مدنيين بينهم جندي أمريكي، فيما يعد أكثر الحوادث دموية منذ نحو عام.