أعلنت وزارة الخارجية العراقية أن زيارة بابا الفاتيكان المرتقبة إلى العاصمة بغداد من شأنها أن تعزز صورة العراق على الساحة العالمية.

وفي تصريحات لوكالة "سبوتنيك" قال المتحدث باسم الوزارة، "أحمد الصحاف": "هذه الزيارة ستكون تاريخية وتعزز حالة التعددية الدينية والثقافية في العراق، وتعيد الأنظار من جديد إلى أن العراق ذو تاريخ وحضارة وثقافة تمتد لآلاف السنين".

وأضاف أن الزيارة المرتقبة "ستعزز مكانة العراق الدولية وتضعه من جديد في صدارة الدول التي تستضيف شخصيات مهمة كقداسة البابا فرانسيس الأول".

وحول المخاوف الأمنية المرتبطة بزيارة بابا الفاتيكان إلى العراق، أكد "الصحاف" أن"القوات الأمنية والجهات المعنية المختصة تعمل بدأب لتوفير كل الدعم اللوجيستي لإنجاح هذه الزيارة".

ويتضمن البرنامج الرسمي للزيارة الذي نشره الفاتيكان على موقعه، انتقال البابا إلى مدينة النجف، جنوب بغداد صباح يوم 6 مارس/آذار لزيارة المرجع الشيعي العراقي "علي السيستاني".

ويتوقع أن يزور البابا العاصمة العراقية بغداد والموصل ومدينة أور الأثرية مسقط رأس النبي إبراهيم، ومنطقة سهل نينوى المحيطة بالموصل، كما أنه سيزور مدينة أربيل عاصمة إقليم كردستان شمالي العراق.