تعززت آمال إيطاليا في إنتاج لقاح خاص بها لفيروس "كورونا" يوم الإثنين عندما قالت شركة "ريثيرا" المحلية للتكنولوجيا الحيوية إن لقاحها أظهر استجابة مناعية قوية ولم يظهر آثارًا جانبية كبيرة في المرحلة الثانية من التجارب السريرية.

وقالت الشركة في بيان إن اللقاح، المسمى "GRAd-COV2" حفز استجابة الأجسام المضادة ضد البروتين السطحي الخاص بفيروس "كورونا" في أكثر من 93٪ من المتطوعين بعد 3 أسابيع من الجرعة الأولى، ووصلت إلى 99٪ بعد الجرعة الثانية.

ومع ذلك، تحتاج شركة "ريثيرا" إلى ما لا يقل عن 71 مليون دولار لتمويل تجارب المرحلة الثالثة النهائية وتعرضت لضربة في مايو/أيار عندما رفضت محكمة تدقيق حكومية خطة لضخ أموال عامة في الشركة.

كما أجرت الشركة محادثات مبكرة حول احتمال إمداد الاتحاد الأوروبي بلقاحها، الذي يتطلع إلى تنويع الإمدادات وتعزيز إنتاج التطعيمات داخله.

وقال "روبرتو كاميريني"، المدير الطبي لشركة "ريثيرا": "أكد لقاحنا المرشح أمانه الممتاز وتحفيزه المناعي الجيد في مجموعة كبيرة"، مضيفًا أن الشركة تأمل في أن تكون قادرة على بدء تجارب المرحلة الثالثة في أقرب وقت ممكن.

وشملت دراسة المرحلة الثانية، التي أجريت في 24 مركزًا إكلينيكيًا في إيطاليا، 917 متطوعًا تزيد أعمارهم عن 18 عامًا، 25٪ منهم تجاوزوا سن 65 عامًا وكان لديهم أمراض مرتبطة بزيادة خطر الإصابة بـ"كورونا" الشديد.

أما الأعراض الجانبية، فقد كانت في الغالب خفيفة إلى متوسطة وقصيرة المدة، وترتبط بشكل أساسي بالألم والتصلب في موقع الحقن والتعب وآلام العضلات والصداع، ولم تكن هناك آثار سلبية خطيرة مرتبطة باللقاح.