أعلن وزير الدفاع الأمريكي "لويد أوستن" أنه يعتزم البدء في جولة إلى دول الخليج العربي الأسبوع المقبل؛ لتقديم الشكر لهم على مساعدتهم بلاده في عمليات إجلاء العسكريين والمدنيين الأمريكيين وغير الأمريكيين من أفغانستان بعد سيطرة حركة "طالبان" على البلاد.
وقال الوزير خلال مؤتمر صحفي بعد اكتمال عمليات الانسحاب من أفغانستان: "الآن انتهت الحرب ونحن ندخل فصلًا جديدًا، حيث يتولى الدبلوماسيون الأمريكيون وشركاؤنا بين الوكالات زمام المبادرة".
وأضاف: "سأسافر إلى الخليج الأسبوع المقبل لأشكر شركاءنا هناك الذين فعلوا الكثير للمساعدة في إنقاذ المدنيين الأفغان وإيوائهم".
يذكر أن دول الخليج ساعدت في عمليات الإجلاء كما وفرت المرور والمأوي للأفغان في العديد من القواعد الأمريكية المتواجدة على أراضيها، وفى مقدمة ذلك قطر التي كانت أيضا ولا تزال وسيطا بين واشنطن وحركة "طالبان".
وعلى صعيد آخر، قال "أوستن إنه "فخور" بالطريقة التي رحب بها أفراد جيش بلاده باللاجئين الأفغان في الولايات المتحدة.
وقال: "سيأتي بعض هؤلاء الأفغان الشجعان ليعيشوا حياة جديدة مع عائلاتهم في أمريكا، بعد خضوعهم لفحص دقيق من قبل شركائنا الأمنيين".
وأضاف أن الولايات المتحدة تقوم بإيواء هؤلاء الذين تم إجلاؤهم في بعض المنشآت العسكرية هنا على أراضيها.
يذكر أن الولايات المتحدة تقوم حاليا بإيواء اللاجئين في العديد من القواعد العسكرية، بما في ذلك قاعدة "فورت لي" في فيرجينيا، و"فورت ماكوي" في ويسكونسن، و"فورت بليس" في تكساس، و"جوينت بيس ماكجوير ديكس ليكهورست" في نيوجيرسي.