أعلن التحالف الدولي ضد تنظيم "الدولة"، أن قواته في العراق بدأت أولى خطوات التحول من المهام القتالية للمهام الاستشارية المقرر العمل بها مطلع العام المقبل.

ونقل بيان صادر من التحالف عن قائد القوة المركزية الأمريكية الفريق أول "كينيث ماكنزي" إن "تغيير قيادة عملية العزم الصلب إلى قيادة ذات نجمتين تدل على التقدم الذي أحرزناه حتى الآن في جهودنا التاريخية لبناء القوات والمؤسسات العراقية".

وجاءت تصريحات "ماكنزي" خلال مراسم جرت ببغداد للترحيب بالقائد الجديد لقوة المهام المشتركة في العراق، اللواء "جون برينان"، بدلا من الفريق "بول كالفرت"، وفقا للبيان.

وأضاف "ماكنزي" أنه "لیس من الشائع أن نخصص قیادة ذات نجمتین لقیادة قوة المھام المشتركة، ولكن مع ھذا الانتقال لم تعد عملیة العزم الصلب قوة مھام اعتیادیة".

وتابع أنه "بحلول الأول من يناير/كانون الثاني، ستكون قوة المهام قد انتقلت من مقر قتالي إلى مقر یركز كليا على تقدیم المشورة والدعم للدولة المضیفة"، في إشارة إلى العراق.

في المقابل، نقل البيان عن "برينان" قوله إن "عملية العزم الصلب جاهزة لنقل الدعم الاستشاري إلى المرحلة التالية مع شركائنا المقتدرين في قيادة العمليات المشتركة في العراق والقوات العراقية وقوات قسد (قوات سوريا الديمقراطية) لتحقيق الهزيمة الحتمية لداعش".

وأعلنت الحكومة العراقية، الخميس، الاتفاق مع الولايات المتحدة على عقد اجتماع بشأن إنهاء الوجود العسكري نهاية العام، وفقا لما أوردته وكالة الأنباء العراقية الرسمية.

ونقلت الوكالة عن بيان صادر من المكتب الإعلامي لرئيس الحكومة القول إن "رئيس مجلس الوزراء مصطفى الكاظمي، استقبل وفدا عسكريا أمريكيا برئاسة قائد القيادة المركزية الأمريكية، الفريق الأول كينيث ماكنزي، برفقة السفير الأمريكي في العراق ماثيو تولر".

البيان أشار إلى أنه "تم الاتفاق خلال اللقاء على عقد اجتماع جديد للجنة العسكرية التقنية العراقية ونظيرتها الأمريكية من أجل تنفيذ الخطوات المتبقية من مخرجات الحوار الاستراتيجي، ولاسيما ما يخص إنهاء وجود القوات القتالية الأمريكية نهاية هذا العام".

والخميس، شدد القائم بأعمال المبعوث الأمريكي الخاص للتحالف الدولي لهزيمة تنظيم "الدولة"، القائم بأعمال منسق شؤون مكافحة الإرهاب "جون جودفري" على الحاجة إلى تكثيف جهود بناء القدرات المدنية لمكافحة الإرهاب في العراق، للمساعدة في ضمان الهزيمة المستدامة للتنظيم.

وأعلن الرئيس الأمريكي، "جو بايدن"، في يوليو/تموز الماضي أن الولايات المتحدة ستنهي بحلول نهاية العام "مهمتها القتالية" في العراق لتباشر "مرحلة جديدة" من التعاون العسكري مع هذا البلد.

ويوجد حاليا حوالي 2500 جندي أمريكي في العراق يدعمون قتال الجنود العراقيين ضد تنظيم "الدولة".