أفاد صحفيون، الثلاثاء، بأن وزير الدفاع الأمريكي "لويد أوستن" سيغادر الولايات المتحدة لزيارة البحرين والإمارات العربية المتحدة الخميس.
جاء ذلك حسبما أفاد مراسل وكالة "رويترز"، " إدريس علي" عبر حسابه على "تويتر"، الثلاثاء.
U.S. Defense Secretary Austin heading to the Middle East later this week, to visit Bahrain and the UAE.
— Idrees Ali (@idreesali114) November 16, 2021
وربما تكون هذه الزيارة الثانية لـ"أوستن" للشرق الأوسط دون أن يزور فيها الرياض حليفة واشنطن الاستراتيجية بالمنطقة.
وفي سبتمبر/أيلول الماضي زار "أوستن" منطقة الشرق الأوسط بعد انسحاب القوات الأمريكية من أفغانستان لشكر دولة قطر على جهودها في هذا الصدد وتم إلغاء زيارة كانت مقررة في حينها للسعودية.
وكان المبرر المعلن لإلغاء زيارة "أوستن" للسعودية هو وجود إشكالات في التوقيت والبرنامج، غير أن ذلك كان مؤشرا على تفاقم الخلافات بين الشريكين لعدة أسباب من بينها رفع السرية عن الوثائق من تحقيق الاستخبارات الأمريكية حول هجمات 11 سبتمبر/أيلول.
وهناك أيضا التشنج السعودي- الأمريكي بانعطاف السعودية شرقا باتجاه روسيا والصين، فضلا عن التباعد الإقليمي والخارجي بين الرياض وواشنطن؛ فمن أفغانستان إلى لبنان هناك تردد سعودي بالوقوف في صف واشنطن.
