تعهد وزير الدفاع الأمريكي "لويد أوستن"، بمواصلة دعم السعودية حتى تصبح قادرة على صد كل هجمات الحوثيين.

وفي كلمته بحوار المنامة، السبت، قال "أوستن": "نعمل مع الحلفاء لتعزيز الدفاعات الجوية السعودية لمواجهة التحديات، وسنعمل لوقف هجمات الحوثيين على السعودية".

وأضاف: "السعودية قادرة على الدفاع عن نفسها وقواتها قادرة حاليا على التصدي لأكثر من 90% من الصواريخ والطائرات المسيرة المنطلقة من اليمن".

ودعا وزير الدفاع الأمريكي الحوثيين إلى وقف الاعتداءات على السعودية، قبل أن يشدد على ضرورة إنهاء الصراع المأساوي في اليمن.

يأتي تعهد "أوستن"، رغم التحركات التي يشهدها الكونجرس الأمريكي، لتعطيل أول صفقة أسلحة كبيرة للسعودية في عهد إدارة الرئيس "جو بايدن"، على خلفية انغماس المملكة في الصراع اليمني، والمقدرة بنحو 650 مليون دولار.

وفي حين أن العديد من المشرعين الأمريكيين يعتبرون السعودية شريكا مهما في الشرق الأوسط، فإنهم ينتقدون المملكة لمشاركتها في حرب اليمن، التي تقول الأمم المتحدة إنها تسببت في واحدة من أسوأ الكوارث الإنسانية في العالم.

وسبق أن قالت إدارة "بايدن" إنها تتبنى سياسة بيع الأسلحة الدفاعية فقط لحليفتها الخليجية.

وعندما وافقت وزارة الخارجية على الصفقة صرحت بأنها "تتماشى تماما مع تعهد الإدارة بمساع دبلوماسية لإنهاء الصراع في اليمن".

وأضافت أن الصواريخ تضمن أن "يكون لدى السعودية سبل الدفاع عن نفسها من الهجمات الجوية التي يشنها الحوثيون".