قال رئيس أركان الجيش الإسرائيلي السابق "غادي آيزنكوت"، السبت، إن الدولة العبرية كانت قد "أوشكت على قتل قائد فيلق القدس بالحرس الثوري الإيراني (قاسم سليماني)، قبل نحو عام ونصف العام من اغتياله".

وذكر "آيزنكوت"، خلال مقابلة نشرتها صحيفة معاريف العبرية، أن "سليماني نجا من الموت في عملية بيت البطاقات"، مضيفا: "قررنا أنه (سليماني) إذا كان في مركز قيادة أو غرفة عمليات أو في مكان ما في تلك المنطقة (قرب مرتفعات الجولان المحتلة)، سننال منه".

وتابع: "كانت لدينا الموافقة على ذلك، لكننا لم نتمكن من إغلاق الدائرة عليه، والتخلص منه".

وردًا على سؤال حول ما إذا كان يتعين على إسرائيل مهاجمة إيران إذا كانت تمتلك قدرات نووية، وكذلك الصواريخ القادرة على حمل رأس نووي، قال "آيزنكوت" إن "القيادة السياسية حددت 3 مبادئ أساسية لاستخدام القوة ضد إيران"، مؤكدا أن هذه المبادئ هي: "القدرة النووية، والضرورة، والشرعية الدولية".

ووصف رئيس الأركان الإسرائيلي السابق انسحاب الرئيس الأمريكي السابق "دونالد ترامب" من الاتفاق النووي الإيراني، الموقع عام 2015، بأنه "خطأ إستراتيجي"، كاشفًا أن "المؤسسة العسكرية الإسرائيلية لم تكن تعلم بتلك الخطوة مسبقًا".

ولفت إلى أن "رئيس الوزراء السابق "بنيامين نتنياهو"، ومسؤولي الاستخبارات الإسرائيلية، فقط، كانوا يعرفون بتلك الخطوة مسبقًا"، مؤكدا أن "الأمر معقد بالنسبة لإسرائيل أن تضرب إيران بمفردها".

وفي 3 يناير/كانون الثاني 2020، استهدف صاروخان، من طراز "هيل فاير"، "سليماني"، الذي كان معه "أبومهدي المهندس"، نائب قائد "الحشد الشعبي" في العراق، بعد وقت قصير من مغادرتهما المطار في بغداد.

وأعلنت وزارة الدفاع الأمريكية "البنتاجون"، فجر يوم 3 يناير/كانون الثاني 2020، تنفيذ ضربة جوية بالقرب من مطار بغداد الدولي، أسفرت عن مقتل "سليماني" و"المهندس"، وآخرين.

وبعدها بأيام، وتحديدا في 8 يناير/كانون الثاني، شنت إيران هجوما صاروخيا على قاعدتين عسكريتين في العراق، إحداهما قاعدة عين الأسد، التي تضم نحو 1500 جندي أمريكي.