أكد متحدث باسم وزارة الخارجية الأمريكية، الخميس، أن روسيا طردت نائب رئيس البعثة الدبلوماسية الأمريكية لدى روسيا "بارت جورمان" الذي كان أكبر مسؤول في سفارة الولايات المتحدة في موسكو بعد السفير، وعضوا رئيسيا في فريق القيادة العليا بالسفارة.

ووصف المتحدث هذا الإجراء بأنه "غير مبرر وخطوة تصعيدية"، مضيفا: "ننظر في ردنا".

وأشار إلى أن نائب رئيس البعثة الأمريكية في روسيا "لم تنته جولته بعد ولديه تأشيرة صالحة، ومكث في روسيا لأقل من 3 سنوات"، وفقا لما أوردته قناة "الحرة" الأمريكية.

ودعا المتحدث روسيا إلى إنهاء عمليات "الطرد التي لا أساس لها للدبلوماسيين والموظفين الأمريكيين".

وأشار إلى "أن تصرفات روسيا أدت إلى أن تكون البعثة الأمريكية إلى روسيا بمستويات أقل بكثير من البعثة الروسية في الولايات المتحدة".

وتصاعد التوتر بين حلف "الناتو" والدول الغربية والولايات المتحدة من جهة، وروسيا من جهة أخرى، خلال الأشهر الأخيرة بعد أن اتهم الغرب موسكو بالتخطيط لغزو واسع النطاق لجارتها أوكرانيا بعد حشدها نحو 100 ألف جندي على الحدود بين البلدين.

فيما تنفي موسكو بشكل مستمر هذه الاتهامات، وتتهم في المقابل، الحلف بمحاولة التوسع إلى حدودها، وتطالب بضمانات بعدم انضمام أوكرانيا إلى حلف "الناتو" أو نشر صواريخ في الدول القريبة من حدود روسيا.