كشفت شبكة "سى إن إن" الأمريكية أن واشنطن، اختبرت بنجاح صاروخا يفوق سرعة الصوت فى منتصف مارس/آذار الماضى، لكنها أبقت الأمر سرا لأسبوعين.

ونقلت الشبكة عن مسئول دفاعى مطلع على الأمر، أن واشنطن أبقت الأمر سرا لمدة أسبوعين لتجنب تصعيد التوترات مع روسيا، حيث كان الرئيس الأمريكى "جو بايدن" على وشك أن يبدأ زيارته إلى أوروبا.

وأشارت الشبكة إلى أنه تم إطلاق الصاروخ "HAWC" من قاذفة بى 52 قبالة السواحل الغربية، فى أول اختبار ناجح لتلك النسخة من النظام الذى أنتجته شركة "لوكهيد مارتن".

ولفتت إلى أنه تم دفع الصاروخ بسرعات تفوق سرعة الصوت، تبلغ 5 ماخ وما فوقها، مشيرة إلى أن الصاروخ حلق على ارتفاع فاق 65 ألف قدم ولأكثر من 300 ميل.

يشار أنه فى النطاق الأدنى من سرعة الصوت، البالغة 3800 ميل فى الساعة، فإن رحلة 300 ميل تستغرق أقل من 5 دقائق فقط.

وجاء الاختبار بعد أيام من إعلان روسيا أنها استخدمت صاروخها الأسرع من الصوت أثناء غزوها لأوكرانيا، وأنها استهدفت مستودع ذخيرة فى غرب أوكرانيا.

وكان المسؤولون الأمريكيون قللوا من أهمية استخدام روسيا لصاروخها الأسرع من الصوت "كينزال".

وتعليقا عل الخطوة الروسية، قال وزير الدفاع الأمريكى "لويد أوستن" إنه لا ينظر إلى الأمر على أنه تغيير فى قواعد اللعبة، وذلك بعد أن أعلن الروس عن إطلاق الصاروخ.

وبعد أيام، قال المتحدث باسم وزارة الدفاع الأمريكية "جون كيربى"، إنه كان من الصعب معرفة المبرر الحقيقى لإطلاق الصاروخ بما أنها استهدف منشأة تخزين ثابتة.