أكد مسؤولون أوكرانيون أن قواتهم صامدة في مدينة ماريوبول (الساحلية الجنوبية) التي تحاصرها عناصر عسكرية روسية، على الرغم من تداول تقارير تشير إلى أن المعركة شارفت على نهايتها لمصلحة القوات الغازية.

ونقل موقع "بي بي سي" عن رئيس بلدية المدينة "سيرهي أورلوف" قوله إن المعارك لا تزال جارية في ماريوبول.

ونفى "أورلوف" صحة التقارير التي أفادت بأن لواء مشاة البحرية الأوكرانية نشر رسالة على "فيسبوك" تحدث فيها عن نفاذ الذخيرة، وأن المواجهة في نهاية.

وقال: "المعلومات المتداولة عن مشاة البحرية الأوكرانية مفبركة وأنا لا أعلق على أنباء مفبركة".

وأضاف: "احتل الروس مؤقتًا جزءًا من المدينة. يواصل الجنود الأوكرانيون الدفاع عن الأجزاء الوسطى والجنوبية من المدينة، فضلاً عن المناطق الصناعية وما إلى ذلك".

وعلى نفس المنوال، قال القائد العام للقوات المسلحة الأوكرانية "فاليري زالوجني"، في منشور على "فيسبوك"، إن الجيش لا يزال يتمتع بخطوط اتصال مستقرة ومفتوحة مع جنوده داخل المدينة.

وكتب أن الجيش يفعل ما في وسعة لإنقاذ الأرواح ومحاربة القوات الروسية.

وجاء تصريحات المسؤولين الأوكرانيين بعد أن أفادت تقارير بأن اللواء 36 من مشاة البحرية الأوكرانية نشر بيانا مطولا على "فيسبوك"، الإثنين، قال فيه إن "اليوم ربما تكون المعركة الأخيرة لأن الذخيرة تنفد".

وبيّن أن "مصير البعض سيكون الموت فيما سيقع آخرون في الأسر، لا سيما أنهم محاصرون من قبل القوات الروسية"، معقبا: "نحن نختفي ببطء".

وقال اللواء 36 مناشدا الأوكرانيين: "لا نعلم ما الذي سيحصل لكننا نطلب منكم حقا أن تتذكرونا بكلمة طيبة".

كما أوضح لواء البحرية الأوكرانية أن "القوات الأوكرانية حاربت طيلة أكثر من شهر، دون إمدادات جديدة بالذخائر، ودون طعام أو ماء". 

ولفت إلى أن نحو نصف عناصر هذا الفوج مصاب بجروح، قائلاً: "طيلة أكثر من 40 يوماً من المعارك الشديدة صدّنا العدو بشكل تدريجي وحاصرنا ويحاول الآن تدميرنا".

بينما أعرب عن أسفه لغياب المساعدة من قيادة الجيش ومن الرئيس "فولوديمير زيلينسكي". 

وأوضح أن "الفوج تلقى مرة واحدة فقط 50 قذيفة و20 لغماً وصواريخ مضادة للدبابات، دون أي شيء آخر"، كما اعتبر أنه "لم يكن هناك سوى وعود لم يتم الإيفاء بها".

وتقع مدينة ماريوبول بين منطقتي دونيتسك ولوهانسك الانفصاليتين المواليتين لروسيا في الشرق، وشبه جزيرة القرم التي تم ضمها في الجنوب، وكان الاستيلاء على المدينة هدفًا رئيسيًا للهجوم الروسي.

وفي وقت سابق، أعلن رئيس جمهورية دونيتسك الشعبية "دينيس بوشيلين"، أن ميناء ماريوبول أصبح تحت سيطرة القوات الشعبية للجمهورية.

ونقلت وسائل إعلام روسية تصريحات لـ"بوشيلين" قال فيها: "فيما يتعلق بميناء ماريوبول فهو الآن تحت سيطرتنا".

على صعيد آخر، قال  وزير الخارجية الروسي "سيرجي لافروف" إن روسيا لن توقف عمليتها العسكرية في أوكرانيا من أجل جولات لاحقة من محادثات السلام.

وأضاف "لافروف"، خلال مقابلة مع التلفزيون الروسي الرسمي، إنه لا يرى أي سبب لعدم مواصلة المحادثات مع أوكرانيا، لكنه أصر على أن موسكو لن توقف عمليتها العسكرية عندما يجتمع الطرفان مرة أخرى.

وأوضح "لافروف" أن الرئيس "فلاديمير بوتين" أمر بتعليق العمليات العسكرية خلال الجولة الأولى من المحادثات بين المفاوضين الروس والأوكرانيين، في أواخر فبراير/شباط، لكن موقف موسكو تغير منذ ذلك الحين.

كما صرح قائلاً: "بعد أن أصبحنا مقتنعين بأن الأوكرانيين لا يخططون لفعل المثل، تم اتخاذ قرار بأنه خلال الجولات المقبلة من المحادثات، لن يكون هناك وقف (للعملية العسكرية) طالما لم يتم التوصل إلى اتفاق نهائي".

فيما أشار "لافروف" إلى أن الدعوات التي وجهها "جوزيب بوريل"، مسؤول السياسة الخارجية بالاتحاد الأوروبي للتكتل لمواصلة تسليح كييف تمثل "منعطفاً خطيراً للغاية" في السياسة الأوروبية.