لحق منتخب المغرب بشقيقه المصري إلى نهائي كأس أمم أفريقيا تحت 23 عاماً، عبر فوزه الصعب على منتخب مالي بفارق ركلات الجزاء الترجيحية بعد التعادل الإيجابي 2/2 في مباراة نصف النهائي التي انتهت في ساعة مبكرة من صباح الأربعاء، على ملعب مولاي عبدالله في العاصمة المغربية الرباط، ليرافق "أسود الأطلس" منتخب الفراعنة إلى دورة الألعاب الأولمبية في العاصمة الفرنسية باريس صيف 2024.
وترشح منتخب مصر في وقت سابق من مباريات الثلاثاء بفوزه الصعب على غينيا كوناكري بهدف دون رد، في اللقاء الذي استضافه ملعب "ابن بطوطة" في مدينة طنجة المغربية.
وتوقع الجمهور المغربي تأهلاً سهلاً إلى النهائي، إلا أن مالي كانت نداً عنيداً لا يستهان به على مدار الـ 120 دقيقة.
وسيطر التعادل الإيجابي على الوقت الأصلي لمباراة المغرب ومالي، بعد أن فشل أصحاب الضيافة في استغلال تقدمهم المُبكر في النتيجة بهدف سجله اللاعب زكريا الواهدي.
وتواصل التعادل بنتيجة 2/2 بعد انتقال المباراة لأشواط إضافية، ليتم الفصل بين الفريقين بركلات الجزاء التي شهدت إهدار مالي لركلتين؛ ليفوز رجال المدرب عصام الشرعي بنتيجة 3/4.
وبهذه النتيجة، سيتحول منتخب مالي لمواجهة غينيا كوناكري في مباراة تحديد المركز الثالث المؤهل إلى أولمبياد باريس، على أن ينتقل الخاسر للعب مباراة ملحق مع رابع كأس أمم آسيا تحت 21 عاماً على الأراضي القطرية.
أحرز الواهدي، لاعب نادي مولينبيك بروكسيل البلجيكي، الهدف الأول لصالح المغرب في هذه المباراة، إثر تسديدة مُتقنة من داخل منطقة الجزاء بفضل عملية ثنائية قام بها مع صانع الألعاب المتميز إسماعيل صيباري.
مع بداية الشوط الثاني، نجح منتخب مالي في تعديل النتيجة بواسطة لاعب نادي سالزبورغ النمساوي مامادي ديامبو، في الدقيقة 66، بعد تلقيه تمريرة من شيكنا دياكيتي.
ورغم التغييرات التي أجراها المدير الفني للمنتخب المغربي، بنزول أسامة تارغالين وحمزة إغمان ويونس طه الإدريسي وأمين الوزاني، إلا أن الوقت لم يسعف الفريق لتسجيل هدف الفوز والتأهل، لتنتقل المباراة إلى أشواط إضافية.
