زار قائد القوات الأمريكية في الشرق الأوسط الجنرال مايكل إريك كوريلا، منطقة الخليج خلال اليومين الماضيين، وعبر مضيق هرمز على متن مدمرة تابعة لبلاده.

تأتي هذه الزيارة في ظل مضايقة إيران للسفن التجارية، وإجراء مناورات حول الجزر الإماراتية المحتلة.

وقالت القيادة المركزية في بيان الثلاثاء، إن كوريلا قام خلال الفترة من 6 إلى 8 أغسطس/آب، بزيارة إلى منطقة الخليج على متن المدمرة "يو إس إس توماس هودنر" (DD116).

وزار كوريلا الإمارات والبحرين، والتقى رئيس أركان القوات المسلحة الإماراتي الفريق الركن عيسى سيف المزروعي، وكبار القادة البحرينيين، بمن فيهم عاهل البلاد الشيخ حمد بن عيسى آل خليفة، أثناء وجوده على متن سفينة "هودنر".

وأشار البيان إلى أن كوريلا ناقش مع المزروعي العلاقة العسكرية بين الإمارات والولايات المتحدة، والحاجة إلى معالجة التهديدات في المنطقة، في إشارة إلى التهديدات الإيرانية.

واستمع كوريلا إلى "عروض توضيحية للقدرات الكاملة للسفينة القتالية العاملة في منطقة عمليات القيادة المركزية الأمريكية"، حسبما جاء في البيان.

وتوجه الجنرال الأمريكي لاحقاً إلى البحرين، والتقى الملك حمد بن عيسى آل خليفة، والفريق عبدالله بن حسن النعيمي، وزير شؤون الدفاع البحريني، وكبار الضباط في هيئة أركان البحرين، وزار مقر الأسطول الخامس الأمريكي.

وأضاف البيان أن كوريلا صعد على متن المدمرة "هودنر" أثناء عبورها مضيق هرمز، برفقة نائب الأدميرال براد كوبر، قائد الأسطول الخامس، وظل على متن المدمرة في الفترة ما بين يومي الأحد إلى الثلاثاء.

كما ناقش كوريلا والملك البحريني الوضع الأمني المعقد في المنطقة، وأكدا أن الشراكات القوية هي المفتاح للتغلب على التحديات الإقليمية.

وقال الجنرال كوريلا: "توفر لي هذه الرحلات إلى المنطقة رؤى عميقة حول العلاقات مع شركائنا واستعداد الولايات المتحدة وقوات التحالف المنتشرة هناك".

وأضاف: "ما زلت معجبا بالمستوى العالي من الاستعداد والمهنية والقدرة للقوات الأمريكية التي تخدم في القيادة المركزية الأمريكية. إن التزام قواتنا وشركائنا هو مفتاح الأمن الإقليمي".

ووفق البيان، قال كوريلا: "توفر لي هذه الجولات إلى المنطقة رؤى عميقة للعلاقات مع شركائنا واستعداد القوات الأمريكية وقوات التحالف المنتشرة هناك".

وتابع: "ما زلت معجبًا بالمستوى العالي من الاستعداد والاحتراف والقدرة لدى القوات الأمريكية العاملة في القيادة المركزية الأمريكية. إن التزام قواتنا وشركائنا هو مفتاح الأمن الإقليمي".

والأربعاء الماضي، قام الحرس الثوري الإيراني بإجراء مناورات بحرية في جزيرة أبو موسى، وأرسل قوات إلى جزيرة طنب الكبرى المحتلتين.

والأحد، وجه المتحدث باسم هيئة الأركان الإيرانية، العميد أبوالفضل شكارجي تهديداً واضحاً للإمارات بالتدخل عسكرياً إذا استمرت في المطالبة بالجزر الثلاث التي تحتلها بلاده منذ بداية سبعينيات القرن الماضي.

وقال شكارجي إن "الطامعين بالجزر الثلاث يجب أن يروا جانبا من سلاحنا لكيْلا يرتكبوا خطأ في حساباتهم".

والإثنين، أعلنت البحرية الأمريكية وصول أكثر من 3 آلاف من مشاة البحرية والبحارة الأمريكيين إلى الشرق الأوسط لمواجهة التهديدات الإيرانية، بعد محاولات طهران احتجاز سفن تجارية في خليج عُمان.

في المقابل، حذّرت إيران من أنها ستحتجز السفن الأمريكية في حالة وقوع أي "أذى" بتحريض من الولايات المتحدة، وفق ما نقلت وكالة أنباء فارس الحكومية عن العميد رمضان شريف المتحدث باسم الحرس الثوري الإيراني.

وكانت البحرية الأمريكية أعلنت إحباطها محاولات إيران احتجاز سفينتين على الأقل خلال الشهور الأخيرة.

جدير بالذكر أن منطقة عمليات الأسطول الأمريكي الخامس تشمل ما يقرب من 2.5 مليون ميل مربع من المساحة المائية، وتضم الخليج العربي وخليج عمان والبحر الأحمر وأجزاء من المحيط الهندي وثلاث نقاط اختناق حرجة في مضيق هرمز وقناة السويس ومضيق باب المندب.