أعلنت وزارة الدفاع الأمريكية، الأحد، اعتزامها نشر طائرتين مسيرتين في الخليج العربي لـ"تعزيز الردع".

وقالت الوزارة في بيان، إن الطائرتين من طراز "إم كيو 9 ريبر" (MQ-9 Reaper)، وذلك بهدف "ردع العدوان وتعزيز الوعي بالمجال البحري وتعزيز الالتزام تجاه شركائنا الإقليميين".

يأتي ذلك استكمالا لسلسلة تعزيزات عسكرية دفعت بها الولايات المتحدة إلى الخليج في إطار التوتر مع إيران.

ففي 4 أغسطس/ آب الجاري، أفاد مسؤولون أمريكيون بأن الجيش الأمريكي يستعد لإرسال مشاة البحرية وبحارة مسلحين على متن السفن التجارية التابعة للشركات الخاصة في أعقاب قيام إيران باحتجاز سفن شحن تجارية ومضايقتها في الأشهر الماضية.

وأواخر يوليو/ تموز الماضي، أعلنت واشنطن أنها سترسل مقاتلات إضافية من طرازي "إف-35 وإف-16" إلى جانب سفينة حربية إلى الشرق الأوسط، في مسعى لمراقبة الممرات المائية الحيوية في المنطقة.

ومنذ عام 2019، شهدت مياه الخليج ذات الأهمية الاستراتيجية البالغة، سلسلة من الهجمات على سفن الشحن في أوقات التوتر بين الولايات المتحدة وإيران.

وفي الأسابيع القليلة الماضية، حذرت كبرى الدول المسجلة لسفن الشحن، ومن ضمنها جزر مارشال واليونان، من خطر الشحن التجاري في الخليج، لا سيما مضيق هرمز.

وتكافح إيران، التي تعد أسعار الوقود فيها من الأرخص في العالم بسبب الدعم الكبير وانخفاض قيمة عملتها، عمليات تهريب الوقود المتفشية براً وبحراً.