أكد مدرب المنتخب السعودي لكرة القدم روبرتو مانشيني، عن سعادته بمهمته الجديدة، مؤكدًا عدم تردده في قبول العرض، وأن هدفه الأول هو الفوز بكأس آسيا.

وقال مانشيني في المؤتمر الصحفي الذي عقد لتقديمه مدربًا للمنتخب السعودي: "أشكر رئيس الاتحاد على اختياره لي من أجل تولي قيادة المنتخب الأول، وأنا فخور بتدريب الأخضر".

وأضاف مدرب إيطاليا السابق: "وجود نجوم عالميين في الدوري السعودي سيكون عاملًا مساعدًا يسهم في تطور إمكانيات اللاعبين السعوديين"، مشيرًا إلى أنه سيعمل ويقدم كل ما بوسعه من أجل ظهور الأخضر بشكل مميز في البطولات المقبلة.

كما أكد مانشيني عدم معرفته كثيرًا عن اللاعبين السعوديين الذين يجدون أنفسهم في وضع صعب بعد رفع عدد الأجانب في الفرق المحلية إلى 8 والصفقات المدوية التي حدثت.

وقال: "بدأت بمشاهدة فيديوهات اللاعبين في الأيام العشرة الأخيرة. من الجيد أنه يتوجب على الفرق السعودية إشراك ثلاثة لاعبين محليين على الأقل في كل فريق؛ لأن هذا الأمر غير متوفر في إيطاليا".

وتابع: "كان من الصعب حقاً اختيار اللاعبين في إيطاليا، وفي بعض الأحيان اضطررنا لاختيار لاعبين لا يلعبون في الدرجة الأولى "سيري أ".

وأشار إلى أنه بحاجة لبعض الوقت في مهمته الجديدة، وقال: "الأمور ستكون على ما يرام وأنا أعلم بوجود الكثير من المواهب... أنا لست ساحراً"، لكن "لدينا مواهب هنا وسنركز على عملنا، هدفنا هو محاولة الفوز بكأس آسيا لأول مرة منذ 27 عاماً".

وتعاقدت السعودية مع مانشيني ليحل محل هيرفي رونار، الذي رحل عن صقور الخضر لتولي مسؤولية منتخب فرنسا للسيدات.