أمرت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاجون)، ببقاء حاملة الطائرات الأمريكية "يو إس إس جيرالد ر. فورد"، في البحر المتوسط بالقرب من إسرائيل، وذلك للمرة الثالثة خلال عدة أشهر.

وأمر وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن، ببقاء حاملة الطائرات بالإضافة إلى وسفينة حربية أخرى، بالبقاء في البحر المتوسط عدة أسابيع أخرى، للحفاظ على وجودهما قرب إسرائيل مع استمرار حربها مع حماس.

وأكد عدة مسؤولون أمريكيون عمليات النشر الأطول التي تمت الموافقة عليها هذا الأسبوع لحاملة "فورد" والطراد "يو إس إس نورماندي"، بشرط عدم الكشف عن هويتهم لأنه لم يتم الإعلان عنها بعد.

وتعتبر هذه المرة هي الثالثة التي يتم تمديد نشر فيها مجموعة "فورد" في الشرق الأوسط.

وتمتلك الولايات المتحدة حاملتي طائرات في المنطقة، وهو أمر نادر في السنوات الأخيرة، مما يسلط الضوء على الخطر الذي تشهده منطقة الشرق الأوسط في الوقت الراهن وسط أنظار الولايات المتحدة.

وكثف البنتاجون وجوده العسكري في المنطقة بعد اندلاع الحرب بين إسرائيل وحركات المقاومة الفلسطينية في قطاع غزة، في 7 أكتوبر/تشرين الأول، في محاولة لردع إيران عن توسيع الحرب إلى صراع إقليمي.

وفي الأسابيع التي تلت ذلك، استغلت فصائل مدعومة من إيران في العراق وسوريا الحرب، لشن هجمات منتظمة بالصواريخ والطائرات من دون طيار والقذائف على المنشآت العسكرية الأميركية في البلدين.

وفي الوقت نفسه، اعترضت سفن حربية أميركية في البحر الأحمر صواريخ أطلقها الحوثيون باتجاه إسرائيل، وأسقطت القوات الأميركية أيضا طائرات من دون طيار هجومية متجهة نحو السفن، واستجابت لنداءات المساعدة من السفن التجارية التي تعرضت لهجمات الحوثيين المستمرة قرب مضيق باب المندب.

واعتبارا من الجمعة، أصبحت هناك 19 سفن حربية أميركية في المنطقة، بما في ذلك 7 شرقي البحر المتوسط و12 أخرى ممتدة جنوبي البحر الأحمر.