قال مسؤول حوثي، الإثنين، إن اليمن مستعد لمواجهة أي تحالف عسكري محتمل تشكله الولايات المتحدة في البحر الأحمر، مشيرا إلى واشنطن تجري اتصالات غير مباشرة مع دول لوقف العمليات التي تقوم بها القوات الحوثية في البحر الأحمر ضد السفن المتجهة إلى إسرائيل دعماً للشعب الفلسطيني في مواجهة العدوان.

وقال المسؤول إن أمريكا "عرضت عدم عرقلة جهود السلام في اليمن مقابل وقف العمليات العسكرية بالبحر الأحمر، ونحن نرفض ذلك (..) يمكننا مواجهة أي تحالف محتمل يمكن أن تشكله أمريكا في البحر الأحمر".

وجاءت تصريحات المسؤول الحوثي في الوقت الذي أعلنت فيه هيئة عمليات التجارة البحرية البريطانية، الإثنين، عن تلقي تقارير عن وقوع حوادث بحرية بالقرب من ميناء المخا اليمني وجيبوتي.

وقالت الهيئة، في بيان، إنها تلقت تقريراً عن وقوع حادثة على بعد 63 ميلاً بحرياً شمال غربي جيبوتي بحلول الساعة الـ10.28 بتوقيت جرينتش.

وفي سياق متصل أعلن وزير الدفاع الأمريكي، لويد أوستن، الإثنين، أنه سيعقد اجتماعاً افتراضياً مع وزراء دفاع آخرين بالشرق الأوسط، لبحث هجمات الحوثيين المستمرة على السفن التجارية في البحر الأحمر.

وأضاف أوستن، في مؤتمر صحفي عقده في تل أبيب مع نظيره الإسرائيل، يوآف جالانت: "فيما يتعلق بالحوثيين، فإن هذه الهجمات متهورة وخطيرة وتنتهك القانون الدولي. لذا فإننا نتخذ إجراءات لبناء تحالف دولي لمواجهة هذا التهديد. وأود أن أذكركم أن هذه ليست مجرد قضية أمريكية، إنها مشكلة دولية، وتستحق رداً دولياً".

وتستهدف قوات الحوثيين باليمن السفن التجارية في البحر الأحمر، المتجهة إلى إسرائيل، وذلك لفرض حظر ملاحي على الدولة العبرية لا ينفك إلا بفك الحظر عن دخول المساعدات إلى قطاع غزة.

ونقلت شبكة CNN عن مسؤولين عسكريين أن الولايات المتحدة تدرس تعزيز حماية السفن التجارية حول طريق الشحن الحيوي، مع أعضاء القوات البحرية المشتركة، وهي قوة عمل بحرية متعددة الجنسيات مكلفة بحماية الشحن التجاري في البحر الأحمر.

وقال المسؤولون الأمريكيون إن المناقشات تركزت على إمكانية مرافقة السفن العاملة في البحر الأحمر وعبر مضيق باب المندب إلى خليج عدن – القناة الضيقة التي تفصل بين اليمن والقرن الإفريقي.

وفي السياق، قال متحدث باسم رئيس الوزراء البريطاني، ريشي سوناك، في مؤتمر صحفي عقده بلندن الإثنين، إن الحكومة تجري محادثات مع قطاع الشحن والشركاء حول كيفية تعزيز الأمن البحري، خصوصاً بعد الهجمات على السفن في البحر الأحمر.

ورداً على سؤال عن قرار شركة النفط الكبرى "بريتش بتروليوم" إيقاف جميع عمليات العبور عبر البحر الأحمر مؤقتاً، قال المتحدث إن مثل هذه القرارات مسائل تجارية.

وكانت جماعة أنصار الله اليمنية قد شنت هجوماً بطائرتين مسيرتين على سفينتي شحن، الإثنين، في أحدث سلسلة من الهجمات الصاروخية وباستخدام طائرات مسيرة على السفن، تقول الجماعة إنها للرد على الهجوم الإسرائيلي على قطاع غزة.

وبدأت العديد من شركات الشحن الكبرى، بما فيها شركة البحر المتوسط للشحن "إم.إس.سي"، في الإبحار حول أفريقيا بدلا من مضيق باب المندب والبحر الأحمر، ما سيؤدي إلى زيادة التكاليف والتأخيرات التي من المتوقع أن تتفاقم خلال الأسابيع المقبلة، بحسب محللي الصناعة.

 ويمر نحو 15% من حركة الشحن العالمية عبر قناة السويس، وهي أقصر طريق ملاحي بين أوروبا وآسيا، وتربط بين البحرين الأحمر والمتوسط.