كشفت وكالة "بلومبرج" الأمريكية، نقلا عن مصادر مطلعة، أن واشنطن ولندن تدرسان أشكالا من عمليات عسكرية "أكثر استباقية" لعرقلة جهود إيران لإعادة إمداد الحوثيين بالصواريخ والأسلحة، وسط تصاعد التوترات بالبحر الأحمر وباب المندب.
ونقلت الشبكة عن أشخاص مطلعين على الأمر إن الولايات المتحدة وبريطانيا تستكشفان طرقاً لتكثيف حملتهما ضد الحوثيين في اليمن دون إثارة حرب أوسع نطاقاً، مع التركيز على استهداف الإمدادات الإيرانية وشن ضربات استباقية أكثر عدوانية.
وتنبع اعتبارات التفكير في الهجمات الجديدة من الاعتراف بأن سلسلة الضربات الأمريكية والبريطانية ضد الحوثيين حتى الآن لم تردعهم حتى الآن أو تقلل من قدرتهم على استهدف السفن المتوجهة إلى الاحتلال الإسرائيلي.
وقال الأشخاص المطلعون على الأمر، الذين طلبوا عدم الكشف عن هويتهم أثناء مناقشة المداولات الخاصة، إن الولايات المتحدة وبريطانيا تدرسان طرقًا أفضل لعرقلة الجهود الإيرانية لإعادة إمداد الحوثيين في البحر، خاصة بالنظر إلى أنه سيكون من الصعب قطع الطرق البرية.
وردد مسؤول بريطاني هذه الحجة، قائلا إن المسؤولين يدرسون أنواعا مختلفة من العمليات العسكرية لعرقلة تدفق الأسلحة الإيرانية إلى الحوثيين.
ويقول المدافعون عن اتخاذ إجراءات أكثر عدوانية أيضًا إن الوقت قد حان بسبب ما يعتبرونه ضعفًا إيرانيًا ناشئًا.
ويقول أشخاص مطلعون على الموقف الأمريكي إن القيادة في إيران ربما تكون قد بالغت في دعمها للحوثيين إلى جانب شن هجمات في باكستان والعراق، وقد لا ترد على المزيد من التصعيد.
وهناك بالفعل بعض الأدلة على أن الولايات المتحدة وحلفائها قد اتخذوا نهجا أكثر عدوانية.
وقال البنتاجون إن القوات الأمريكية صعدت الأسبوع الماضي على متن مركب شراعي في بحر العرب وصادرت مكونات صواريخ إيرانية الصنع كانت متجهة إلى الحوثيين.
وفقد اثنان من قوات البحرية في تلك العملية.
وقال جون كيربي، المتحدث باسم مجلس الأمن القومي الأمريكي، يوم الجمعة، إن الولايات المتحدة ضربت ثلاثة صواريخ كروز مضادة للسفن كانت "على القضبان جاهزة للانطلاق". ويتناقض ذلك مع الضربات السابقة ضد منصات الإطلاق التي كان يعتقد أنها تشكل تهديدا مباشرا.
وقال كيربي: "يحتاج الحوثيون إلى وقف هذه الهجمات – يمكنهم اتخاذ هذا الاختيار”. "لدينا خيارات يجب علينا اتخاذها أيضًا. ولدينا خيارات متاحة لنا أيضًا. سنواصل استكشاف هذه الخيارات".
كما أجرى الحلفاء مناقشات حول ما إذا كانت قواعد الاشتباك الحالية تسمح بنوع الضربات العدوانية التي يتصورها المسؤولون.
وقالت المتحدثة باسم البنتاجون، سابرينا سينج، يوم الخميس، إن قائد القيادة المركزية الأمريكية، الجنرال مايكل كوريلا، لديه بالفعل السلطة التي يحتاجها لاتخاذ إجراء دفاعي.
وقال الأشخاص المطلعون على الموقف الأمريكي إن مسؤولي الإدارة يعتقدون أن إيران بالغت في تقدير دورها وأثارت القلق في العواصم العربية، حيث يخشى القادة من احتمال استهدافهم أيضًا.
ويكمن الخطر في أن اتخاذ المزيد من الإجراءات العدوانية من شأنه أن يضع الولايات المتحدة في صراع مباشر مع إيران ويثير نوعاً من الصراع الإقليمي الذي يقول الرئيس جو بايدن إنه يريد تجنبه.
