هفوة جديدة حصلت للرئيس الأمريكي جو بايدن، أثارت لغطا واسعا وتساؤلات حول تقدمه في العمر وصحته وقدرته على ممارسة منصبه، قبل أن يبرر البيت الأبيض، الموقف بالقول إن الأمر يتعلق "بجوهر القضية المطروحة".

وردا على سؤال حول الحرب في غزة، تطرق بايدن، الخميس، على هامش خطابه المفاجئ إلى إجراء محادثات بشأن المساعدة الإنسانية مع "رئيس المكسيك، السيسي" فيما كان في الواقع يريد الإشارة إلى الرئيس المصري عبدالفتاح السيسي.

وبعد انتشار زلة اللسان هذه، سرعان ما بدأت وسائل التواصل الاجتماعي تتناقلها، فيما جدد كثيرون تشكيكهم في قدرة بايدن العقلية والذهنية على قيادة البلاد وسط تكرار هذا النوع من الأخطاء التي يرى فيها البعض إشارات على تراجع قدراته العقلية، بل وحتى علامات على بداية الخرف الناجم عن الشيخوخة.

واعتبر رئيس مجلس النواب الأمريكي (الجمهوري) مايك جونسون، الجمعة، الرئيس (الديمقراطي) بايدن، "ليس مؤهلاً لتولي الرئاسة"، وذلك في انتقاد  على ما يبدو "لعمره وذاكرته وزلات لسانه"، التي قد تؤثر بدرجة كبيرة على فرص إعادة انتخابه، وفق لوكالة "بلومبرج".

وكتب جونسون عبر منصة "إكس" (تويتر سابقا): "أكد المؤتمر الصحفي للرئيس هذا المساء على الهواء مباشرة ما أوضحه تقرير المحقق الخاص (روبرت هور) أنه غير مؤهل لأن يكون رئيساً".

وكان المحقق الخاص في قضية احتفاظ الرئيس الأميركي بـ"وثائق سرية"، روبرت هور، قال، الخميس، إنه "لن يوجّه أي اتهامات جنائية إلى بايدن"، لكنه وصف ذاكرته بـ"الضعيفة".

وكتب هور، وهو مدع عام أميركي سابق، في تقريره: "لقد أخذنا في الاعتبار أنه في المحاكمة، من المحتمل أن يقدم السيد بايدن نفسه إلى هيئة المحلفين، كما فعل خلال مقابلتنا معه، كرجل ذو نوايا حسنة، ويعاني ذاكرة ضعيفة".

فيما رد بايدن خلال مؤتمر صحفي في البيت الأبيض: "ذاكرتي جيدة"، ووصف نفسه بأنه أكثر المؤهلين في الولايات المتحدة "ليكون رئيساً".

وتابع: "أنا رجل كبير في السن، لكني أعرف ما أفعله"، مندداً بشدة بما أورده المحقق الخاص في تقريره، من أنه نسي تاريخ وفاة ابنه بو بايدن.

وبعد دقائق من دفاعه عن ذاكرته خلال المؤتمر الصحفي، أخطأ بايدن الإشارة إلى السيسي، ووصفه بأنه "رئيس المكسيك"، قائلاً: "في بادئ الأمر، لم يكن الرئيس (المكسيكي) السيسي يرغب في فتح البوابة (معبر رفح) للسماح بدخول المواد الإنسانية. لقد تحدثت معه. وأقنعته بفتح المعبر"، حسب زعمه.

وهذه ليست الزلة الأولى لبايدن، إذ سبق أن خلط مرتين بين المستشار الألماني السابق هلموت كول، والمستشارة الألمانية السابقة أنجيلا ميركل، أثناء حديثه إلى المانحين، خلال حملة أقيمت لجمع التبرعات، الأربعاء الماضي.

كما خلط بايدن، الأحد الماضي، بين الرئيس الفرنسي الحالي إيمانويل ماكرون، وسلفه فرانسوا ميتران، الذي توفي عام 1996، إذ قال: "نظر إليّ ميتران من ألمانيا، أقصد من فرنسا، وسألني: أتعرف، ماذا، لماذا، منذ متى عدتم؟".

ووقع في الخطأ أثناء روايته قصته المكررة عن أول قمة له مع مجموعة السبع بعد توليه منصبه في عام 2021، والذي قال في السابق إنه بعد الإعلان خلال الاجتماع عن "عودة أميركا"، التفت إليه ماكرون، وسأله "إلى متى ستظل أميركا زعيمة للعالم؟".

وتأتي هذه الأخطاء المتكررة، في وقت يواجه فيه بايدن، مخاوف بشأن عمره، والتي "تؤثر بدرجة كبيرة على فرص إعادة انتخابه".

وفي استطلاع رأي أجرته شبكة "إن بي سي نيوز"، وصدر في وقت سابق من الأسبوع الجاري، أعرب ثلاثة أرباع الناخبين عن مخاوفهم بشأن "صحة بايدن العقلية والبدنية".

ولعل الأمر الأكثر إثارة للقلق بالنسبة للرئيس، هو أن 81% من المستقلين، و54% من الديمقراطيين يقولون إنهم تساورهم مخاوف كبيرة أو معتدلة بشأن مدى أهلية بايدن لولاية ثانية.

ورداً على سؤال بشأن ما إذا كانت تساورهم نفس المخاوف بشأن منافس بايدن المحتمل من الحزب الجمهوري، دونالد ترامب، وجد الاستطلاع أن 48% من الناخبين الذين قالوا إنهم يخشون ذلك.

وقبل إصدار تقرير المحقق الخاص، سُئل البيت الأبيض عن تصريحات الرئيس الخاطئة بشأن الزعماء الأجانب، ورفضها باعتبارها مجرد زلات.

وقالت جان بيير في رد على استفسارات الصحفيين، في مؤتمر صحفي، الجمعة، إن بايدن "أخطا في التعبير كما قد يفعل الكثير منا"، مشيرة إلى أن "له علاقات طويلة مع القادة" وأن علينا "أن نتذكر أن الأمر يتعلق بجوهر القضية المطروحة"، إذ أنه كان "واضحا في الحديث عن مصر واسم الرئيس السيسي".

وأضافت أنه "استعرض بوضوح سياساته والقضايا الأوسع بالتفصيل"، مؤكدة أنه "يتمتع بخبرة اكتسبها، إذ كان عضوا في مجلس الشيوخ لـ36 عاما، وكان نائبا للرئيس الأمريكي 8 أعوام".

بينما قال كيفن مونوز، المتحدث باسم حملة بايدن إنه "من الواضح جداً ما الذي سيهم أكثر الناخبين" في نوفمبر/تشرين الثاني.

وأضاف مونوز في بيان: "كما فعلنا في عام 2020، سنواصل التركيز على تلك المسائل التي تهم العائلات، وأنه فقط بسبب الخبرة العميقة للرئيس بايدن، تمكن الديمقراطيون من خوض مثل هذه الأجندة التاريخية والشعبية".