وافق الكونجرس، على طلب تقدمت به الإدارة الأمريكية لبحث ملف بيع مقاتلات من طراز (إف -16) إلى تركيا.
جاء ذلك بعد انتهاء فترة دراسة الكونجرس رسميا للطلب، دون إبداء تحفظ من شأنه إعاقة الصفقة، وفق ما ذكرت وكالة "الأناضول" التركية (رسمية).
والسبت، انتهت المدة الرسمية المؤطرة بـ15 يوما بعد وصول الإخطار إلى الكونغرس في 26 يناير/كانون الثاني، لتنتهي بذلك أهم مرحلة في صفقة بيع مقاتلات إف-16 إلى تركيا.
وبخلاف اعتراض سيناتور ولاية كنتاكي راند باول على الملف، لم يبد أي سيناتور آخر تحفظه على صفقة بيع المقاتلات لتركيا.
كما أن لجنة العلاقات الخارجية في مجلس الشيوخ، لم تقم بأي تحرك قانوني يتماشى مع اعتراض السيناتور باول على الصفقة.
وبهذا، انتهت فترة 15 يوما في الكونغرس، دون عائق أمام بدء عملية البيع بين المؤسسات ذات الصلة وفقا لقانون مراقبة تصدير الأسلحة الأمريكية (AECA).
من جانبه، وصف السفير الأمريكي لدى تركيا جيفري فليك، موافقة الكونغرس على بيع تركيا 40 مقاتلة (إف-16) جديدة، وتحديث 79 أخرى بأنها "خطوة كبيرة إلى الأمام".
جاء ذلك في تصريح للسفير أورده حساب السفارة الأمريكية في أنقرة، تعليقا على موافقة الكونجرس.
وأكد فليك أن أسطول تركيا من طائرات (إف-16) يحمل أهمية بالغة بالنسبة لقوة الناتو، و"يضمن إمكانية التشغيل البيني المستقبلي بين الحلفاء".
ووفقا لقانون مراقبة تصدير الأسلحة، فإن الفترة المحددة لإبداء التحفظ على صفقات الأسلحة في الكونغرس، 15 يوما للدول الأعضاء في حلف شمال الأطلسي "ناتو"، و30 يوما للدول غير الأعضاء في الحلف.
ويحق للجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ ولجنة الشؤون الخارجية بمجلس النواب تقييم مبيعات الأسلحة إلى الدول الأجنبية والاعتراض عليها.
وأعلنت لجنتا العلاقات الخارجية بمجلسي الشيوخ والنواب موافقتهما على بيع طائرات (إف-16) لتركيا في بيانيهما يوم 26 يناير/كانون الثاني، وهو اليوم الذي وصل إخطار الإدارة الأمريكية إلى الكونجرس.
وكانت تركيا طلبت من الولايات المتحدة 40 طائرة مقاتلة جديدة من طراز (إف-16 بلوك 70)، ومعدات تحديث 79 مقاتلة في أسطول الجيش التركي.
والشهر الماضي، أبدت وزارة الخارجية الأمريكية، موافقتها على إمكانية بيع طائرات مقاتلة من طراز (إف-16)، ومعدات ذات صلة لتركيا، في صفقة تقدر قيمتها بحوالي 23 مليار دولار.
وجاءت الموافقة الأمريكية على الصفقة المعطلة منذ سنوات، بعد مصادقة البرلمان التركي على انضمام السويد لعضوية حلف شمال الأطلسي (الناتو)، بعد 19 شهراً من التعطيل، وبالتزامن مع بالإضافة إلى صفقة بيع محتمل آخر لليونان لطائرات (إف-35)، بقيمة 8.6 مليارات دولار.
وكان إحجام تركيا عن التصديق على عضوية السويد في الناتو، ومعها المجر، عقبة رئيسية أمام الحصول على موافقة الكونجرس على صفقة الطائرات المقاتلة.
