أيام قليلة، تفصلنا عن انطلاق بطولة كأس الخليج العربي، في نسختها الـ23، والمقرر إقامتها بدولة الكويت، في الفترة ما بين 22 من ديسمبر/كانون الأول 2017 و5 من يناير/كانون الثاني 2018.

وأسفرت قرعة البطولة التي أجريت نهاية شهر سبتمبر/أيلول الماضي، عن تقسيم المنتخبات المشاركة إلى مجموعتين، ضمت المجموعة الأولى منتخبات قطر والبحرين والعراق واليمن، بينما ضمت المجموعة الثانية منتخبات السعودية والإمارات وعمان، والكويت.

وفي هذا الإطار نستعرض أبرز 10 معلومات عن بطولة كأس الخليج العربي منذ انطلاقها وحتى الآن: 

بطولة كرة قدم تقام كل عامين في دول الخليج العربي.

أول من بدأ بفكرة إنشاء بطولة لدول الخليج العربية كان الأمير خالد الفيصل.

استضافة البطولات بالتناوب بين الدول المشتركة بانتظام في الدورة.

أقيمت الدورة الأولى في عام 1970 في البحرين بين 27 مارس/آذار و3 أبريل/نيسان، وشارك فيها أربعة منتخبات هم: الكويت ومملكة البحرين والسعودية ودولة قطر، وفي البطولة التي تلتها عام 1972 دخل منتخب الإمارات البطولة، وفي الدورة الثالثة دخل منتخب سلطنة عمان، ثم دخل منتخب العراق البطولة الرابعة ليكتمل عدد المنتخبات الخليجية العربية المشاركة في كأس الخليج العربي.

سيطر المنتخب الكويتي على اللقب من 1970 حتى 1976، قبل أن يكسر المنتخب العراق الاحتكار الكويتي ويتوج بلقب عام 1979.

المنتخب الكويتي صاحب الرقم القياسي في عدد مرات التتويج بالبطولة برصيد 10 ألقاب، يأتي من بعده منتخبات السعودية والعراق وقطر ولكل منهما 3 ألقاب.

انسحب المنتخب السعودي والمنتخب العراقي في بطولة 1990 والتي أقيمت في الكويت، بسبب أنهم اعتبروا أن الأحصنة في شعار البطولة تشير إلى حيوانين استخدمهما الكويتيون في معركة الجهراء في 1919، كما انسحب العراق أثناء البطولة، بحجة التحكيم المتحيز ضدهم في مباراتهم أمام الإمارات التي تعادلوا فيها.

في بطولة 1992 منع منتخب العراق من اللعب في البطولة بسبب الحرب الخليجية الثانية، وفاز بالبطولة منتخب قطر ليكسر الاحتكار العراقي - الكويتي للبطولة الذي ظل 22 عاما.

انضم المنتخب اليمني للبطولة في 2003 بالرغم من أن اليمن ليست مطلة على الخليج العربي.

في بطولة 2004 عاد منتخب العراق للبطولة، ليصبح عدد المنتخبات المشاركة 8 منتخبات، وجرى تغيير في نظام البطولة حيث صارت البطولة تلعب بنظام مجموعتين ودور خروج مغلوب.