تقدم رجل الأعمال الكويتي «عبدالعزيز البابطين» بطلب رسمي لاستثمار 58 مليون دولار لإنشاء مزرعة نخيل ومحمية لتربية النعام والغزلان في صحراء محافظة البصرة العراقية.

وقال وكيل «البابطين» في العراق «ضياء الشريدة» في تصريحات إعلامية: «نأمل زراعة 100 ألف نخلة خلال السنوات الـ6 المقبلة، والتمور ستُباع أولاً في العراق، على أن تُصدر في مرحلة لاحقة، وحتى الآن زرعنا نحو 5 آلاف نخلة».

وأكد رئيس هيئة الاستثمار في البصرة «علي جاسب» أن هذا المشروع سيكون الأول من نوعه والمخصص لإنتاج التمور في العراق، وسيؤمن ما بين 50 و500 فرصة عمل، وفق نسب الإنجاز، بينما الخطوة الثانية في المشروع ستكون إنشاء محمية لتربية النعام والغزلان».

وكان العراق في السابق يستحوذ على 75%من الإنتاج العالمي من التمور، قبل أن تتراجع هذه النسبة إلى 5% فقط، رغم احتضانه نحو 350 صنفاً من نخيل التمر.

وأظهرت بيانات رسمية أن «البابطين» بدأ فعلاً استثمار هذه المزرعة مطلع ثمانينيات القرن الماضي، لكن غزو الكويت حال دون استكمال المشروع، وتمت مصادرته وتحويله إلى منطقة عسكرية، إلا أن العراق أعاد المزرعة إلى «البابطين» ومنح نشاطه إعفاءات ضريبية كمحاولة لفتح صفحة جديدة.

الاستثمار الخليجي في العراق

وأوضح «جاسب» أن «حجم إقبال الشركات الكويتية على الاستثمار في العراق لا يزال محدوداً بسبب خشيتها من ضعف الضمانات والمصادرة، لكن هناك استثمار كويتي حالياً في البصرة، خصوصاً في مجال مراكز التسوق».

ونقلت صحيفة «الحياة» اللندنية عن رئيس لجنة الاقتصاد والاستثمار البرلمانية «أحمد الكناني» قوله، إنه: «على هيئة الاستثمار منح الراغبين بالاستثمار في الزراعة، خصوصاً زراعة النخيل، مزيداً من التسهيلات والضمانات، فنحن نعرف أن بساتين النخيل تحتاج سنوات طويلة لبدء الإنتاج».

وأكد أن «المعلومات المتوافرة تشير إلى تعاظم الاستثمار الخليجي في العراق، إذ شهدت المحافظات الدينية أخيراً توافد عشرات المستثمرين للحصول على فرص حقيقية في مجال الاستثمار السياحي، وفعلاً هناك مشاريع بناء فنادق ومولات ومدن ترفيه وغيرها».

وأظهرت دراسة أعدها «الجهاز المركزي للإحصاء»، التابع لوزارة التخطيط، أن «عدد شجر النخيل ارتفع عام 2013 إلى 17 مليون شجرة، بينما بلغ عدد الأشجار التي اقتربت من مرحلة الإنتاج 2.7 مليون، وتم غرس 3 ملايين شجرة عام 2013. أما عدد الأشجار غير المنتجة فبلغ نحو 400 ألف شجرة، وبذلك يكون إجمالي عدد النخيل المنتج 10.9 مليون شجرة».