كشف مسؤولون أمريكيون بوزارة الدفاع، إن الوزير "مارك إسبر"، حضّر خطاب استقالته، بالتزامن مع تقدم المرشح الديمقراطي "جو بايدن" على الرئيس الجمهوري "دونالد ترامب".
وتعد استقالة وزير الدفاع، أمر تقليدي في حالة فوز رئيس جديد، فيما يقرر الرئيس الجديد تمديد الثقة في الوزير المستقيل أو استبداله.
وعلى الرغم من ذلك، نفت وزارة الدفاع الأمريكية "البنتاجون"، هذه التقارير، ووصفتها بـ"المضللة وغير الدقيقة".
ووفق مراقبين، فإن نتيجة الانتابات ليست وحدها السبب في ما سوف يقدم عليه "إسبر"، وإنما أيضا فإن الخلاف مع "ترامب" له دور في تقديم هذه الاستقالة.
ونقلت نقلت شبكة "إن بي سي" الأمريكية، عن ثلاثة مسؤولين حاليين في وزارة الدفاع الأمريكية قولهم إن صراع وخلاف طويل الأمد بين "ترامب" و"إسبر"، سبب تلك الاستقالة.
وأضاف التقرير: "لقد أبلِغ (إسبر) بعدم حاجة الرئيس ترامب لخدماته، في حالة فوزه (ترامب) بولاية ثانية"، ومن ثم أعد خطاب استقالته.
وسبق أن ذكر تقرير لشبكة "إن بي سي" عدم التوافق بين الرئيس ووزير دفاعه.
وتابع: "يرتبط إعداد إسبر استقالته بكونه أحد المسؤولين في الحكومة الذين كان من المتوقع -ومنذ فترة طويلة- الاستغناء عنه بعد الانتخابات، ففي حال فوز ترامب بولاية ثانية سيعفيه من منصبه، وإذا فاز بايدن فسيكون هناك خيار آخر بديلًا عنه للرئيس الجديد".
وبدأت حدة الخلافات بين "ترامب" و"إسبر"، عندما رفض الأخير استخدام الجيش في قمع الاحتجاجات هذا الصيف، على خلفية مقتل الأمريكي من أصل أفريقي "جورج فلويد" على يد ضابط أبيض.
وأشار المسؤولون إلى أن ما زاد حدة الخلافات بين "ترامب" و"إسبر"، هو مساعدته أعضاء الكونجرس الأمريكي في صياغة قانون من شأنه تجريد أسماء قادة الكونفدرالية من القواعد العسكرية، في خطوة كان يرفضها "ترامب" بصورة كاملة.
