أعلن المتحدث باسم وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاجون)، "جون كيربي"، استعداد بلاده للجلوس على طاولة المفاوضات مع كوريا الشمالية دون شروط مسبقة.
وأضاف "كيربي" أن بلاده ستستمر في بناء وتطوير إمكاناتها العسكرية في المنطقة لحماية نفسها وحلفائها بعد قيام كوريا الشمالية بأحدث عملية إطلاق صواريخ.
وعن كوريا الجنوبية قال "كيربي"، في لقاء صحفي نقلته وسائل إعلام غربية: "يجب أن نتأكد من أن الحليف في شبه الجزيرة الكورية قوي، ما زلنا ملتزمين بإخلاء شبه الجزيرة الكورية من الأسلحة النووية، ولا نزال ملتزمين بالكثير من المحادثات مع بيونغ يانغ، نحن على استعداد للجلوس دون شروط مسبقة".
ولفت المتحدث باسم البنتاجون إلى أن واشنطن تسعى أيضا إلى ضمان "استعدادها عسكريا" في المنطقة ردا على التهديد الذي يمثله استمرار إطلاق الصواريخ من كوريا الشمالية.
يأتي ذلك بعد ساعات من إعلان هيئة أركان القوات المسلحة الكورية الجنوبية، في بيان، أنها "رصدت الساعة 7:57 صباحا بالتوقيت المحلي إطلاق كوريا الشمالية صاروخا باليستيا متوسط المدى بزاوية عالية نحو الساحل الشرقي من شبه الجزيرة الكورية".
وبهذا التحرك، اقتربت كوريا الشمالية من الرجوع عن تعهدها بتعليق تجاربها النووية وإطلاق الصواريخ الباليستية العابرة للقارات، في عام 2018، عندما اتسمت الأجواء بين الكوريتين بالسلام.
وتتصاعد التوترات الإقليمية في الأسابيع الأخيرة، لا سيما مع إجراء بيونج يانج 7 اختبارات إطلاق صواريخ باليستية منذ مطلع عام 2022، بما في ذلك تجربتان لصواريخ فرط صوتية.
وتخضع كوريا الشمالية منذ عام 2006 لسلسلة عقوبات اقتصادية وتجارية وعسكرية، بموجب قرارات يصدرها مجلس الأمن سنويا منذ ذلك الحين، بسبب برامج بيونغ يانغ للصواريخ الباليستية والنووية.
ومدد مجلس الأمن في مارس/ آذار الماضي ولاية فريق لجنة الخبراء المعنية بالعقوبات على كوريا الشمالية، حتى 30 أبريل/ نيسان 2022.
