حذر الصحفي الأمريكي البارز جيريمي هودج الولايات المتحدة من التهاون والاستمرار في الصمت على تطورات الأحداث في شمالي سوريا، لا سيما دير الزور، والتي تشهد اشتباكات بين قوات سوريا الديمقراطية "قسد" التي تعد أبرز حليف لواشنطن في تلك المنطقة، وفصائل عربية كانت متحالفة معها ومنضوية تحت قيادتها وكافحوا معا ضد تنظيم "الدولة الإسلامية" هناك برعاية أمريكية.

واعتبر هودج، في مقال نشرته مجلة "فورين بوليسي"، وترجمه "الخليج الجديد"، أن المعارك التي تسببت بتشظي بين صفوف "قسد" والقوات العربية المتحالفة معها، قد تخلق مساحة للخصوم، المتمثلين في النظام السوري وروسيا وتنظيم "الدولة"، لتقويض مكاسب واشنطن التي حققتها بشق الأنفس في تلك المنطقة الغنية بالنفط والغاز.

لذلك، يطالب الكاتب واشنطن بأن تكرس جهدا كافيا لسوريا ولمعالجة هذا الملف بأسرع وقت.

تحالف تفجر من الداخل

ويلفت هودج إلى أن التحالف غير المتجانس وغير المستقر الذي تتكون منه قوات "قسد" تمكن، تحت قيادة الولايات المتحدة، منذ 2017 من منع عودة تنظيم "الدولة" وكبح التوسع الإيراني والروسي، وذلك مع حفاظ أمريكا على بصمة عسكرية محدودة لها كفلت لها خسائر نادرة.

لكن الآن، بدأت الشقوق الأولى في هذا التحالف في الظهور.

في وقت سابق من هذا الشهر، نجت "قوات سوريا الديمقراطية" التي يهيمن عليها الأكراد بصعوبة من أكبر ضربة لحكمها منذ تشكيلها في عام 2015.

وفي الفترة من 27 أغسطس/آب الماضي إلى 6 سبتمبر/أيلول الجاري، طرد الآلاف من رجال القبائل العربية "قوات سوريا الديمقراطية" من عشرات المدن والبلدات في محافظة دير الزور شرقي سوريا في اشتباكات خلفت ما بين 150 إلى أكثر من 350 قتيلاً، قبل أن تتمكن تلك القوات من استعادة معظم المواقع.

دير الزور

ويقسم نهر الفرات دير الزور إلى نصفين شمالي وجنوبي، حيث تسيطر "قسد" ونظام بشار الأسد على المناطق الأولى والأخيرة، على التوالي.

النصف الشمالي هو الجزء الوحيد من سوريا الذي تسيطر عليه "قسد" والذي لا يوجد به سكان أكراد أصليون، مما يجعل حكم المجموعة أكثر صعوبة من أي منطقة أخرى في البلاد.

ويعد شمال دير الزور أيضًا موطنًا لأكبر عدد من حقول النفط والغاز السورية، مما يضعه في مرمى نظام الأسد وداعميه الإيرانيين والروس، الذين سعوا منذ فترة طويلة إلى استعادة المنطقة واحتياطياتها القيمة من الطاقة.

كما أن تنظيم "الدولة الإسلامية" أكثر نشاطاً في دير الزور من أي منطقة أخرى في البلاد، حيث يبتز مبالغ كبيرة من تجار النفط يستخدمها التنظيم لتمويل نفسه وينفذ هجمات شبه أسبوعية على جانبي نهر الفرات.

كما أن موقعها على طول الحدود السورية مع العراق يجعل من دير الزور مهمة لكل من إيران وتنظيم "الدولة الإسلامية"، اللذين يستخدمان المنطقة لتهريب الأسلحة والأفراد عبر المنطقة.

وفي خضم هذه المنافسة الشديدة بين القوى الخارجية، شعرت القبائل المحلية في شمال دير الزور منذ فترة طويلة بالتجاهل، حيث تتهم "قوات سوريا الديمقراطية" بتحويل الإيرادات من حقول النفط والغاز في المنطقة إلى المناطق التي يقطنها عدد أكبر من السكان الأكراد.

بداية التمرد

كان التمرد القبلي في وقت سابق من هذا الشهر محاولة من قبل الزعيم المحلي إبراهيم الهفل وآخرين للسيطرة على المنطقة وإجبار الولايات المتحدة - التي تدعم قوات سوريا الديمقراطية - على الاعتراف بإنشاء دويلة عربية تتمتع بالحكم الذاتي في شمال دير الزور.

ومع ذلك، وبصرف النظر عن الدعوات العامة لضبط النفس، ظل المسؤولون العسكريون والدبلوماسيون الأمريكيون صامتين إلى حد كبير خلال القتال، خوفًا من الانحياز علنًا إلى أي طرف في صراع بين مجموعتين تحتاجهما واشنطن بشدة للعمل معًا لمنع عودة تنظيم "الدولة الإسلامية".

وكان العديد ممن شاركوا في الأيام الأولى للانتفاضة أعضاء في "مجلس دير الزور العسكري"، وهو الذراع المحلي لـ"قوات سوريا الديمقراطية" الذي يدير المنطقة نيابة عنها ويخضع لقيادة المجموعة التي يهيمن عليها الأكراد.

ومنذ عام 2017، قاتلت قوات التحالف الديمقراطي تنظيم "الدولة الإسلامية" إلى جانب "قسد" وكان لا غنى عنها في مساعدة الأخيرة على تشكيل تحالفات في المنطقة.

ومع ذلك، فإن الأحداث العنيفة التي وقعت في وقت سابق من هذا الشهر تهدد بإفساد هذه الشراكة وتخريب علاقات قوات سوريا الديمقراطية مع المجتمعات المحلية.

وعلى الرغم من أن قوات سوريا الديمقراطية يبدو أنها قمعت التمرد، إلا أنها بفعلتها هذه قتلت أو سجنت أو أبعدت شريحة كبيرة من القيادة العسكرية والقبلية في المنطقة، كما يقول الكاتب.

ومنذ بدء القتال، تزعم "قوات سوريا الديمقراطية" أن قادة التمرد العشائري، لا سيما أحمد الخبيل، وإبراهيم الهفل يتعاونون مع نظام الأسد استعداداً لتسهيل سيطرة الأخير على شمال دير الزور.

وتشير مصادر موثوقة إلى أن رئيس مجلس إدارة الحزب أحمد الخبيل ربما كان في الواقع يحمل مثل هذه النوايا.

ومع ذلك، استخدمت "قسد" منذ ذلك الحين هذه التهمة للإشارة إلى معظم أولئك الذين شاركوا في القتال وكذريعة لمزيد من حملات القمع.

انتعاش محتمل لتنظيم "الدولة"

وبحسب ما ورد التقى المسؤولون في الأيام الأخيرة مع أقارب الهفل الذين يعيشون في قطر في محاولة للمصالحة بين الجانبين. لكن حملة الاعتقالات الكبيرة التي تشنها "قسد"، إلى جانب الدماء الهائلة التي أراقت خلال الانتفاضة التي استمرت 11 يومًا، تعني أن المنطقة لن تعود على الأرجح أبدًا إلى الوضع الراهن الذي تحقق بعد هزيمة تنظيم "الدولة الإسلامية" تقريبًا في أواخر 2017.

ونتيجة لذلك، ستكون قوات سوريا الديمقراطية مقيدة بشكل كبير في قدرتها على منع عودة خلايا تنظيم الدولة الإسلامية ومنع نظام الأسد وروسيا وإيران من المطالبة بالاحتياطيات النفطية القيمة في دير الزور، كما يقول الكاتب.

ويضيف: تضع هذه الأحداث الولايات المتحدة في موقف مستحيل، ولا يمكن السماح بزيادة المخاطر أكبر من ذلك.

أمريكا وشمالي سوريا

ومنذ تدخلها في سوريا في أواخر عام 2014، بذلت الولايات المتحدة جهدًا أكبر لحماية شمال دير الزور من هجمات القوى الخارجية أكثر من أي منطقة أخرى خاضعة لسيطرة "قوات سوريا الديمقراطية".

وعلى سبيل المثال، في 7 فبراير/شباط 2018، قتلت الغارات الجوية الأمريكية المئات من مرتزقة "فاجنر" الروس الذين عبروا إلى المنطقة للسيطرة على حقل غاز كونوكو، الذي يستضيف الآن واحدة من أكبر القواعد الأمريكية في البلاد.

وفي أكتوبر/تشرين الأول 2019، أطلقت تركيا حملة كبيرة لطرد قوات سوريا الديمقراطية من منطقة تبلغ مساحتها 1200 كيلومتر مربع (463 ميلاً مربعاً) على طول حدودها مع سوريا.

ومن أجل تجنب الاشتباك مع أحد شركاء الناتو، قبل ثلاثة أيام من الهجوم، وافقت الولايات المتحدة على إجلاء قواتها من مواقع الخطوط الأمامية في محافظات حلب والرقة وشمال غرب الحسكة والسماح للجنود الروس باستبدال القوات الأمريكية المنتهية ولايتها.

ومع ذلك، رفضت واشنطن التخلي عن سيطرتها على احتياطيات النفط والغاز في دير الزور وجنوب شرق الحسكة، لأن القيام بذلك من شأنه أن يخاطر بتشجيع أطراف أخرى في الصراع السوري على السيطرة على المنطقة.

وبالنسبة لتنظيم "الدولة الإسلامية" ونظام الأسد على وجه الخصوص، فإن السيطرة على هذه الحقول من شأنها أن تزيد بشكل كبير من وصول الطرفين إلى العملات الأجنبية، مما يمكنهم من التوسع وتهديد توازن القوى الإقليمي، على حد قول الكاتب.